Netikros vėliavėlės operacija – tai bet kokia organizacijos atliekama procedūra, kuri apgaulingai sukurta taip, kad atrodytų, tarsi ją suorganizavo kitas subjektas. Netikros vėliavos operacija gavo savo pavadinimą dėl karinės praktikos, kai siekiama apgauti savo priešus su kitos šalies vėliava. Netikros vėliavos operacijos dažnai vyksta prieš karą ir kartais vykdomos siekiant aiškaus tikslo sukurti išorinės atakos iliuziją, kuri pateisina atsaką. Nors terminas false flag operacija dažniausiai vartojamas karo ir terorizmo kontekste, melagingų vėliavų operacijos taip pat dažnai pasitaiko politikoje, verslo pasaulyje ir religinėje ideologijoje.
1953 m. Didžioji Britanija ir JAV tariamai panaudojo netikros vėliavos taktiką ir propagandą, siekdamos paskatinti tuomet išrinkto Irano lyderio Mohammedo Mosaddeqo perversmą. Dėl šio incidento, žinomo kaip „Operacija Ajax“, Mosaddeqo vietą ministro pirmininko poste užėmė provakarietiškas diktatorius. Per kelerius metus po valstybės perversmo operacija „Ajax“ JAV iš esmės buvo suvokiama kaip aktyvių priemonių triumfas; tačiau 2000 m. tuometinė JAV valstybės sekretorė Madeleine Albright pasmerkė netikros vėliavos operaciją kaip „[Irano] demokratinės vyriausybės nesėkmę“.
Organizacija, žinoma kaip Rugsėjo 9-osios tiesos judėjimas (arba atskirai kaip „Tiesos“), teigia, kad 11 m. rugsėjo 11 d. išpuoliai prieš Pasaulio prekybos centrą ir Pentagoną, kurie oficialiai priskiriami Osamos bin Ladeno vadovaujamiems al-Qaeda teroristams, iš tikrųjų buvo JAV vyriausybės vykdytos netikros vėliavos operacijos dalis. Kai kurie iš Truthers nurodytų įrodymų, patvirtinančių šią teoriją, yra akivaizdus Busho administracijos nenoras organizuoti oficialų tyrimą, faktas, kad plieniniai dangoraižiai niekada nebuvo visiškai sugriuvę jokiomis kitomis aplinkybėmis, išskyrus kontroliuojamą griovimą, ir NORAD nesugebėjimas apsaugoti Pentagono. ir Pasaulio prekybos centras, kurie abu yra žinomi teroristų taikiniai. Kai kurie tiesa teigia, kad vyriausybė iš anksto žinojo apie išpuolius, bet leido juos įvykdyti, kad pateisintų įsiveržimą į Artimųjų Rytų dalis. 2001 m. autorius Davidas Ray’us Griffinas parašė knygą „Naujasis Perl Harboras: nerimą keliantys klausimai apie Busho administraciją“ ir „2004-9“, kurioje palyginamos sąmokslo teorijos, susijusios su Rugsėjo 11-ąją, su kita įtariama netikros vėliavos operacija – Perl Harboru.
Informacijos laisvės įstatymas taip pat atskleidė melagingos vėliavos operacijas, kurios buvo suplanuotos siekiant pradėti karą su Kuba Johno F. Kennedy prezidentavimo metu, bet galiausiai jų niekada neįvykdė JAV. Tokios suplanuotos operacijos apėmė JAV laivų nuskandinimą, JAV pasėlių ir JAV keleivinio lėktuvo užgrobimo.