Klasikinio motociklo apibrėžimas buvo ne kartą ginčytas motociklų entuziastų. Šios diskusijos apima ne tik motociklo amžių ir jo vietą motociklų istorijoje, bet ir paties motociklo stilių. Atsižvelgiant į skirtingas nuomones apie tai, kas apibūdina klasiką, atrodo, kad jie suranda bendrą kalbą motociklo amžiuje, paprastume, išvaizda ir statuse. Paprastai klasika laikomas ne jaunesnis nei 25 metų amžiaus ir paprastos, tradicinės išvaizdos motociklas.
Amžius yra pagrindinis veiksnys, kai motociklas vadinamas klasikiniu. Motociklai turi ilgą istoriją, todėl yra apgailėtina palyginti naują motociklą vadinti klasika, prieš pamatant, kaip jis pats savaime stovi tarp daugybės gaminamų motociklų. Bendras sutarimas yra tas, kad klasikinis motociklas turi būti bent 25 metų senumo.
Kitas svarstymas apie tai, kas yra klasikinis motociklas, yra paties dviračio paprastumas. Kad motociklas būtų laikomas klasikiniu, jis turi išlaikyti paprastą estetiką, primenančią šių transporto priemonių kilmę. Oru aušinami dviejų cilindrų varikliai, pavieniai priekiniai žibintai ir dvigubos atramos ant galinio rato – visa tai laikoma klasikiniu skiriamuoju ženklu. Apdangalai, liejiniai ratai ir skysčio aušinimas yra pavyzdžiai dalykų, dėl kurių motociklai paprastai nelaikomi klasika.
Motociklo išvaizda taip pat vertinama kaip klasika. Tai gali būti didžiausias skirtumas tarp klasikinio ir senovinio motociklo daugelyje ratų. Laikoma, kad klasika turi atsarginę išvaizdą ir paprastas linijas, būdingas po Antrojo pasaulinio karo motociklams. Daugelis populiarių šiuolaikinių motociklų imituoja šią tvirtos elegancijos išvaizdą, o šios išvaizdos populiarumas suteikia pasitikėjimo, kad tai yra klasikos ženklas.
Motociklo statusas eina ilgą kelią link jo pripažinimo klasika. Motociklai, kurie galėjo atrodyti kaip dalis, turėti tinkamas dalis ir yra pakankamai seni, gali būti diskvalifikuoti dėl prastos konstrukcijos ar veikimo. Klasikinis motociklas išsiskiria savo dizaino kokybe, pamalonindamas platesnę entuziastų auditoriją, kuri jį atpažins išvydęs. Galbūt labiau už viską ši mistika, kurią sukelia jos statusas, yra tai, kas lemia klasikos apibrėžimą.