Klausos aparatų implantai – tai medicinos prietaisai, kurie sustiprina garsus neprigirdintiems žmonėms, implantuojami į žmogaus kūną, o ne nešiojami išorėje. Implantuoti aparatai paprastai yra brangesni nei išoriniai dėvimi klausos aparatai, tačiau gali būti naudingi žmonėms, kuriems įprasti klausos aparatai yra nepatogūs ar nepatogūs arba kenčia nuo klausos praradimo, kurio įprasti klausos aparatai negali veiksmingai ištaisyti. Dažniausiai naudojami klausos aparatų implantų pavyzdžiai yra vidurinės ausies implantai ir kaulais pritvirtinti klausos aparatai. Šis terminas taip pat vartojamas kalbant apie kochlearinius implantus, nors kochleariniai implantai veikia labai skirtingai nei įprasti klausos aparatai.
Visa klausa pagrįsta vibracijų aptikimu sraigėje, vidinėje ausyje. Šios vibracijos stimuliuoja sraigės jutimo receptorius, vadinamus plaukų ląstelėmis, kurios reaguoja gamindamos elektrinius impulsus, kurie siunčiami į nervines ląsteles ir į smegenis, kur jie interpretuojami ir suvokiami kaip garsas. Yra dviejų tipų klausos praradimas, sensorineurinis ir laidinis. Sensorineuralinis klausos praradimas yra smegenų, vestibulokochlearinio arba klausos, nervo ar sraigės plauko ląstelių pažeidimo rezultatas, o pastaroji yra dažniausia priežastis. Laidų klausos praradimą sukelia deformacija, sužalojimas ar kliūtis, kuri trukdo garso bangoms praleisti per ausį.
Kaulu pritvirtinti klausos aparatai – tai klausos aparatų implantai, praleidžiantys garsą per kaulą. Vidinė aparato dalis – mažas titano implantas – chirurginiu būdu implantuojamas už ausies. Tada prasideda osseointegracija – procesas, kurio metu titanas susijungia su kaukolės kaulais. Po kelių mėnesių, paprastai apie tris suaugusiems ir šešiems vaikams, klijavimo procesas baigiamas ir prie implanto pritvirtinamas išorinis garso procesorius.
Kai garso procesorius paima garsą, tas garsas perduodamas į titano implantą. Implantas vibruoja, ir ši vibracija per kaukolę patenka į vidinę ausį. Žmonėms, turintiems normalią klausą, šie virpesiai nukreipiami į sraigę per išorinę ir vidurinę ausį, tačiau vibracijos per kaukolę gali tai imituoti taip pat.
Kaulu pritvirtinti klausos aparatai dažnai yra naudingi žmonėms, turintiems laidinės klausos praradimą, nes jie visiškai apeina išorinę ir vidurinę ausį. Jie taip pat naudingi žmonėms, kurie negali nešioti įprastų klausos aparatų dėl infekcijos ar uždegimo ausies kanale. Kai kuriais atvejais prie kaulo pritvirtintus klausos aparatus taip pat naudoja žmonės, kurių klausa susilpnėjusi tik vienoje ausyje, o tai vadinama vienašališku klausos praradimu, nors jie dažnai duoda geresnių rezultatų naudojant specializuotą išorinį prietaisą, vadinamą CROS (kontralateralinis signalų nukreipimas). klausos aparatas.
Vidurinės ausies implantai yra dar vienas implantuotų klausos aparatų tipas. Garsai fiksuojami išoriniu mikrofonu, o už ausies yra nešiojamas garso procesorius. Garsai interpretuojami ir paverčiami elektriniu signalu, kuris per odą perduodamas į vidų implantuotą imtuvą. Imtuvas perduoda šį signalą laidu į mažą keitiklį, implantuotą vidurinėje ausyje. Tai vibruoja reaguodama į signalą, o šios vibracijos perduodamos į vidinę ausį ir suvokiamos kaip garsas.
Kochleariniai implantai taip pat dažnai įtraukiami į klausos aparatų implantų kategoriją, nors jie veikia labai skirtingai ir iš tikrųjų yra klausos pakaitalas, o ne pagalbinė priemonė. Kaip ir vidurinės ausies implantai, kochlearinis implantas turi išorinį mikrofoną, kuris fiksuoja garsą. Šiuos garsus analizuoja kalbos procesorius, kuris gali atskirti kalbą nuo kitų garsų ir filtruoti šiuos kitus garsus. Apdorotas garsas kabeliu siunčiamas į išorinį siųstuvą, kuris perduoda signalą į implantuotą imtuvą, kuris siunčia elektrinius signalus į elektrodų rinkinį, implantuotą į sraigę.
Elektra perduodama į sraigės nervus, o vėliau į smegenis, kur ji suvokiama kaip garsai. Tai neatkuria normalios klausos, nes daugelis garsų yra tyčia išfiltruojami, o vartotojo garsą suvokia nedidelis skaičius elektrodų, o ne tūkstančiai plauko ląstelių sraigėje, tačiau vartotojas paprastai atgauna gebėjimą suprasti žmogaus kalbą. . Kochlearinius implantus gali naudoti žmonės, turintys sunkų klausos praradimą arba visiškai kurtieji, jei jie vis dar turi funkcionuojantį klausos nervą, nes jie visiškai apeina didžiąją dalį normalios klausos sistemos ir siunčia informaciją tiesiai į nervų sistemą. Tačiau šie implantai paprastai neveiksmingi suaugusiems, kurtiesiems nuo vaikystės, nes smegenų gebėjimas interpretuoti garsą vaikystėje normaliai neišsivystys, jei jos negaus interpretuotinų garsų.