Garsas perduodamas oru sklindančiomis bangomis. Klausos sistema priima šiuos signalus ir perduoda juos smegenims. Šios jutimo sistemos struktūros paima šias bangas ir paverčia jas elektriniais signalais. Tada šie signalai siunčiami į klausos smegenų dalis.
Klausos sistema prasideda nuo išorinės ausies, matomos ausies dalies. Garso bangos praeina pro išorinę ausį ir patenka į klausos kanalą. Vidurinėje ausyje šios garso bangos vibruoja ausies būgnelį, o tai savo ruožtu perduoda energiją trims mažiems ir gležniems kaulams – plaktukui, inksui ir kuokšteliams, kartais vadinamiems plaktuku, priekalu ir balnakildžiu. Ši kaulų struktūra yra skirta garso bangoms stiprinti ir perduoti.
Klausos sistema paverčia vibracijas elektriniais signalais vidinėje ausyje. Vidinę ausį sudaro skysčiu užpildyta sraigė, kurioje yra Corti organas. Corti organas susideda iš plaukų ląstelių, cilindrinių ląstelių, kurių viršuje yra plonos blakstienų sruogos. Kai garso banga sklinda per sraigę, plauko ląstelių viršuje esančios blakstienų sruogos juda pirmyn ir atgal. Vidinės plaukų ląstelės paverčia šią energiją elektriniais signalais.
Klausos nervas perduoda signalus iš Corti organo į smegenų kamieną, kaip aštuntojo kaukolės nervo, vestibulokochlearinio nervo, dalį. Smegenų kamiene klausos informaciją apdoroja kochleariniai branduoliai ir viršutinis alyvuogių kompleksas, kol ji patenka į vidurines smegenis. Trys šios struktūros branduoliai, vidurinė viršutinė alyvuogė, šoninė viršutinė alyvuogė ir trapecijos kūno branduolys, yra susiję su garso lokalizavimu. Jie tai daro naudodami užuominas, pvz., skirtumus tarp laiko, per kurį garsas pasiekia kiekvieną ausį, arba santykinį garsų intensyvumą.
Klausos sistema tęsiasi į vidurines smegenis, kur apatinis kolikulas apdoroja ir integruoja klausos informaciją iš ankstesnių struktūrų. Jis taip pat yra susijęs su tam tikra garso lokalizacija. Iš vidurinių smegenų elektriniai signalai keliauja į talamusą, kuris perduoda juos į klausos smegenų žievę, esančią smilkininėje skiltyje.
Klausos sistema baigiasi smegenų klausos žievėje. Pirminė klausos žievė yra viršutinėje laikinojoje girnoje, kuri yra virš ausies abiejose smegenų pusėse. Šią žievę galima susieti pagal kiekvienos srities procesų garso dažnį. Žemesni dažniai būna arčiau priekinės skilties, o aukštesni – toliau atgal.