Klebsiella bakterijos yra labai paplitusi bakterijų gentis, klestinti žmonėms. Paprastai storojoje žarnoje gyvena didelė šių bakterijų koncentracija, kuri yra naudinga normaliam virškinimui. Tačiau bakterijos gali sukelti rimtų sveikatos problemų, jei tam tikros padermės įsiskverbia į kitus organus ir organų sistemas už virškinamojo trakto ribų. Didžiausia tikimybė užsikrėsti ligoninėje ar kitoje aplinkoje, kur artimai bendrauja didelės žmonių grupės. Norint išvengti gyvybei pavojingų komplikacijų ir sumažinti epidemijos riziką, būtina nedelsiant gydyti Klebsiella bakterijų infekciją didelio stiprumo antibiotikais.
Keletas skirtingų Klebsiella bakterijų rūšių gali sukelti žmonių infekciją, tačiau labiausiai paplitęs sukėlėjas yra K. pneumoniae, kuris nusitaiko į plaučius ir kvėpavimo takus. K. pneumoniae gali patekti į kvėpavimo takus, jei yra ant nesterilizuoto kvėpavimo vamzdelio, gydytojo rankų ar pirštinių arba ant neplautų patalynės. Bakterijos greitai prisitvirtina prie plaučių oro maišelių gleivinės ir sukelia sunkų uždegimą, patinimą ir galiausiai audinių mirtį. Užsikrėtęs asmuo gali jausti spaudimą krūtinėje, dusulį, kruviną šlapią kosulį ir didelį nuovargį.
Kitos paplitusios šios bakterijos padermės, įskaitant K. oxytoca, taip pat gali pakenkti plaučiams. Infekcijos taip pat gali išsivystyti chirurginių odos žaizdų vietoje arba šlapimo takuose. Odos infekcijos per kelias valandas paprastai parausta, niežti, tampa jautrios ir patinsta. Šlapimo takų problemos apima kraują šlapimo sraute ir dažną bei skausmingą šlapinimąsi. Retai į kraują patenkančios bakterijos gali patekti į kraujotaką ir sukelti potencialiai gyvybei pavojingas širdies, inkstų ir smegenų komplikacijas.
Ankstyva diagnozė ir gydymas yra labai svarbūs siekiant užkirsti kelią mirtinoms Klebsiella bakterijų infekcijoms. Gydytojas gali paimti skreplių, kraujo ir šlapimo mėginius laboratoriniams tyrimams. Laboratorijos personalo kultūros mėginiai, siekiant patvirtinti Klebsiella buvimą ir nustatyti konkrečią susijusią padermę. Nustačius diagnozę, pacientas yra karantine ir jam skiriamas intraveninis gydymas antibiotikais. Bakterijos gali būti labai atsparios įprastiems antibiotikams, įskaitant peniciliną, todėl paprastai skiriami du ar daugiau vaistų vienu metu, kol gydytojai randa veiksmingą derinį.
Dauguma žmonių, kuriems suteiktas neatidėliotinas gydymas, gali visiškai pasveikti per vieną ar keturias savaites. Kvėpavimui stabilizuoti ekstremaliomis situacijomis teikiami papildomi gydymo būdai, tokie kaip deguonies terapija ir širdies ir plaučių gaivinimas. Asmenys paprastai laikomi karantino patalpose, kol jiems visiškai neatsiranda simptomų; tada jie paprastai išsiunčiami namo su geriamųjų antibiotikų atsargomis. Norint patvirtinti, kad bakterijos buvo visiškai išnaikintos, svarbu atlikti tolesnius apsilankymus.