Klimato palyginimas yra tada, kai dviejų miestų, regionų ar šalių klimato duomenys sugretinami ir lyginami. Tokiems palyginimams naudojamos šiuolaikinės technologijos ir visi turimi duomenys, skirti vietos ir nacionaliniams klimato duomenims atvaizduoti. Informacija naudojama planuojant keliones, žemės ūkyje ir tiriant klimato reiškinius.
Klimatas skiriasi nuo oro sąlygų. Pastarasis yra trumpalaikis veiksnių, įskaitant temperatūrą, oro slėgį ir debesų aktyvumą, derinys. Klimatas yra labiau ilgalaikis modelis, pagrįstas sukauptais orų duomenimis. Duomenys gali būti paskirstyti per savaites, mėnesius ar metus. Jis taip pat gali naudoti dešimtmečių ir šimtmečių informaciją.
Klimato palyginimas dažniausiai naudojamas atostogų ir atostogų planavimui. Paprasčiausi naudojami duomenys yra vidutinė temperatūra. Pavyzdžiui, jei šeima iš Ostino Teksase nori atostogauti kur nors rytinėje Amerikos pakrantėje, ji gali palyginti vidutines temperatūras miestuose, tokiuose kaip Čarlstonas ir Atlanta.
Siekdami kaupti duomenis, mokslininkai kiekvieną dieną fiksuoja temperatūrą. Šie rodmenys bus rodomi tam tikru paros metu. Tada jie skaito kiekvienų metų gegužės 20 d. rodmenis nuo tada, kai buvo atlikti pirmieji rodmenys. Tada vidurkis būsimam lankytojui nurodo vidutinę gegužės 20 d. temperatūrą. Tą patį galima padaryti tam tikromis metų savaitėmis ar mėnesiais.
Sudėtingesnės klimato palyginimo formos apima papildomus duomenis. Archeologai visame pasaulyje renka duomenis iš medžių žiedų. Rezultatai yra labai vietiniai, nes tai priklauso nuo to vieno medžio patiriamo oro. Jei metai šilti, tai žiedas bus storas, o jei šalti – plonas. Medžių žiedų šerdys sudaro klimato chronologijas derindamos skirtingo amžiaus medžių duomenis.
Kiti klimato palyginimo metodai apima pasėlių derlių. Jie taip pat yra lokalizuoti, nes priklauso nuo dirvožemio kokybės. Ūkininkai naudoja informaciją apie klimatą, kad padėtų jiems žinoti, kada ir kur sodinti savo pasėlius.
Klimato palyginimo duomenų kiekis XX amžiuje eksponentiškai išaugo. Tai sutapo su kompiuterinių sistemų kūrimu ir Žemės klimato istorijos tyrimais. Kompiuterinis modeliavimas ir duomenų apdorojimas lėmė ne tik Žemės klimato istorijas, bet ir ateities prognozes.
Mokslininkų turimų klimato duomenų kiekis rodo, kokia sudėtinga yra pasaulio klimato sistema. Tai dinamiška sistema, jungianti sroves, mėnulį, Žemės veiklą ir kt. Duomenys dažnai yra labai lokalizuoti ir dažnai yra prieštaringi. Klimato palyginimo duomenys buvo naudojami siekiant įrodyti visuotinį atšilimą, bet ir jį paneigti.