Knygos ir rinkos santykis yra matematinis įmonės faktinės vertės ir rinkos vertės palyginimas. Tikroji įmonės vertė nustatoma pagal vidaus apskaitą, o rinkos vertė yra jos rinkos kapitalizacija. Paprastai šio palyginimo rezultatą rinkos analitikai gali naudoti norėdami nustatyti, ar įmonė yra pervertinta, ar neįvertinta. Tada analitikai gali įvertinti bendrovės paprastąsias akcijas kaip potencialią investiciją, dėl kurios šios akcijos dažnai bus padidintos arba sumažintos viešai.
Buhalterinės apskaitos ir rinkos santykis apskaičiuojamas dalijant įmonės buhalterinę vertę iš jos rinkos vertės. Buhalterinė vertė turi būti gauta iš bendrovės ir paprastai gali būti nustatyta iš pajamų pranešimų, kuriuos dauguma įmonių skelbia kas tris mėnesius. Paprastai rinkos vertė yra lygi įmonės rinkos kapitalizacijai, kurią galima apskaičiuoti jos akcijų kainą padauginus iš visų jos išleistų akcijų.
Jei knygos ir rinkos santykis yra didesnis nei vienas, tai rodo, kad įmonė gali būti nepakankamai įvertinta ir daugelis investuotojų tai supras kaip ženklą, kad tai gera investicija. Taip yra todėl, kad norint gauti didesnį nei vienetą koeficientą, buhalterinė vertė turi viršyti rinkos vertę, o tai gali reikšti, kad investuotojai nesuteikė bendrovei kredito, kurio ji nusipelno. Panašiai, mažesnis nei vienas knygos ir rinkos santykis rodo, kad įmonė gali būti pervertinta, ir daugelis investuotojų tai supras kaip ženklą, kad gali būti laikas išpirkti savo akcijas. Priežastis yra ta, kad norint, kad koeficientas būtų mažesnis nei vienas, įmonės rinkos vertė turi viršyti jos buhalterinę vertę, o tai reiškia, kad investuojanti visuomenė įmonei suteikė per daug kredito.
Pranešimai apie pajamas gali suteikti investuotojams galimybių, nes dėl jų koreguoja knygos ir rinkos santykis. Kai įmonė paskelbia savo pajamas, šios pajamos pridedamos prie ankstesnės buhalterinės vertės, todėl knygos ir rinkos santykis padidėja. Paprastai investuotojai mano, kad didėjantis koeficientas reiškia, kad įmonei sekasi gerai ir į ją gali būti verta investuoti. Šios tolesnės investicijos padidina įmonės rinkos vertę ir vėl priartina koeficientą prie vieneto.
Viena iš istorinių problemų, susijusių su knygos ir rinkos santykio naudojimo kaip investicijų vadovu, yra ta, kad kai kurios įmonės buvo žinomos dėl nesąžiningos apskaitos. Nesąžiningos apskaitos atvejai sukuria dirbtinai aukštus apskaitos ir rinkos santykius, kurie pritraukia investuotojus. Kai pagaliau paaiškėja tikroji įmonės, kuri tai daro, buhalterinė vertė, knygos ir rinkos santykis, o vėliau ir bendrovės akcijų kaina, visada smunka.