Kognityvinė depresijos terapija yra psichoterapijos rūšis, kurios metu pacientai paprastai prašo apsvarstyti, kaip jų mąstymo modeliai gali turėti įtakos jų nuotaikai. Psichikos sutrikimų, tokių kaip depresija, kognityvinės terapijos kyla iš kognityvinės depresijos teorijos, ty daugelis žmonių suserga depresija dėl dažnų neigiamų minčių. Kognityvinė depresijos terapija paprastai prašo pacientų išanalizuoti savo mintis ir emocines reakcijas į šias mintis, padedant ir vadovaujant terapeutui. Terapija gali padėti pacientams pakeisti neigiamas mintis pozityvesnėmis, taip pat gali padėti pacientams keisti elgesį, suteikiantį teigiamos patirties ir teigiamo pastiprinimo. Kognityvinė depresijos terapija laikoma gana veiksminga gydant lengvą, vidutinio sunkumo ir sunkią depresiją, nepaisant to, ar ji derinama su antidepresantų vartojimu, ar ne.
Daugelis kognityvinių psichologų mano, kad mąstymo modeliai dažniausiai numato nuotaiką. Remiantis kognityvine depresijos teorija, žmonės, kurie dažniausiai patiria teigiamas mintis, paprastai mėgausis geresne savijauta ir gera nuotaika. Tačiau žmonės, kurie dažniausiai patiria neigiamų minčių, gali pradėti sirgti depresija. Dauguma kognityvinių psichologų mano, kad normalu kartais turėti neigiamų minčių. Depresija dažniausiai pasireiškia tada, kai neigiamos mintys pacientui tampa įprastos ir atsiranda automatiškai. Dažnai pacientas pats gali net nesuvokti daugelio savo minčių neigiamo pobūdžio.
Terapeutai, taikantys kognityvinę depresijos terapiją, mano, kad depresija gali būti gydoma sumažinus neigiamų ir dažnai klaidingų minčių dažnį depresija sergančiam pacientui. Terapeutas dažniausiai prašo depresijos sergančio paciento ištirti jo mąstymo procesus depresinės nuotaikos laikotarpiais. Terapeutas paprastai paprašys paciento pateikti įrodymų, kad neigiamos mintys gali būti neteisingos. Kai pacientas atskleidžia įrodymų, prieštaraujančių tam tikrai neigiamai minčiai, terapeutas gali padėti pacientui sukurti pozityvesnę mintį, kuri gali būti panaudota pakeisti neigiamą. Kognityvinė depresijos terapija paprastai prašo pacientų stebėti savo mintis ir, kai tik įmanoma, neigiamas mintis pakeisti teigiamomis.
Dauguma kognityvinių psichologų taip pat prašo pacientų pakeisti savo elgesį ir reakcijas į situacijas, kurios gali sukelti depresiją. Dauguma žmonių, kenčiančių nuo depresijos, tam tikromis aplinkybėmis arba tam tikru paros metu patiria stipriausius prislėgtos nuotaikos jausmus. Terapeutai dažnai dirba su savo pacientais, kad sukurtų teigiamas, naudingas reakcijas į šias situacijas. Tokiu būdu pacientai gali pagerinti savo padėtį ir mėgautis daugiau teigiamų potyrių, net ir tose situacijose ir aplinkybėse, kurios anksčiau paprastai pablogindavo nuotaiką.
Nors kognityvinės depresijos terapijos procesas gali būti lėtas, manoma, kad jis yra labai veiksmingas. Pacientai, sergantys lengva ar vidutinio sunkumo depresija, dažnai patiria simptomų remisiją taikant vien kognityvinę terapiją. Pacientai, sergantys sunkesne depresija, taip pat gali būti naudingi, nors jiems taip pat gali tekti vartoti antidepresantų. Psichologai mano, kad pacientams, kuriems taikoma kognityvinė depresijos terapija, kartu vartojant vaistus arba be jų, paprastai yra daug mažesnė atkryčio rizika nei pacientams, kurie pasirenka depresiją gydyti vien vaistais arba tradicine pokalbių terapija.