Koilocitozė yra ląstelių pokyčių forma, kurią galima pastebėti epitelio ląstelėse, kurios iškloja gimdos kaklelį su tam tikromis ligomis. Nors jis pats savaime nėra piktybinis, tai gali būti piktybinio naviko ar kitos medicininės problemos įspėjamasis ženklas. Jei tepinėlio tyrimo metu laboratorinio tyrimo metu nustatoma koilocitozė, gali būti rekomenduoti atlikti papildomi tolesni tyrimai, siekiant daugiau sužinoti apie pakitimo šaltinį, o pacientui gali būti patariama ateityje atlikti kruopščius patikrinimus, kad būtų galima nustatyti piktybinius pokyčius galima. Pacientai, kuriems buvo atlikti nenormalūs tepinėlio tyrimai ir kurie keičia gydytojus, turėtų įsitikinti, kad jų istorija yra pažymėta.
Sergant koilocitoze, padidėja ląstelių branduoliai, jie išauga du-tris kartus didesni nei turėtų. Branduoliai taip pat gali būti labai tamsūs ir lengvai nusidažyti – tai bruožas, žinomas kaip hiperchromazija. Be to, atrodo, kad branduolių kontūrai yra apsupti aureolų arba žiedų. Perbranduolinės aureolės, kaip žinomos, yra koilocitozės vizitinė kortelė. Šie ląstelių pokyčiai matomi dažant ir padidinus laboratorijoje.
Dažniausia šio pokyčio priežastis yra žmogaus papilomos viruso (ŽPV) infekcija. ŽPV gali sukelti infekuotų moterų ląstelių pokyčius, įskaitant pokyčius, kurie išsivysto į piktybinius navikus. Koilocitozė taip pat yra vėžinėse ir ikivėžinėse ląstelėse. Kadangi koilocitozė gali būti siejama su vėžiu, kai nustatoma koilocitozė, reikalinga papildoma medicininė patikra, kad būtų galima daugiau sužinoti, kodėl ląstelės keičiasi.
Procedūra, žinoma kaip kolposkopija, gali būti naudojama norint paimti didesnį biopsijos mėginį, tiriant atitinkamą sritį esant labai aiškiam ir ryškiam apšvietimui. Ši procedūra suteikia priežiūros paslaugų teikėjams galimybę nustatyti ląstelių pokyčius ir paimti mėginius iš konkrečių sričių tolesniam tyrimui. Biopsijos mėginys bus ištirtas laboratorijoje dėl nukrypimų nuo normų ir bus sukurta ataskaita su daugiau informacijos gydytojui.
Kai kurie pacientai gali sirgti ŽPV visam gyvenimui ir neturėti jokių papildomų medicininių problemų, net jei atsiranda nenormalių ląstelių. Kitiems pacientams gali išsivystyti gimdos kaklelio vėžys. Reguliarus patikrinimas leidžia gydytojui kuo anksčiau nustatyti piktybinių navikų požymius, kad būtų galima skirti tinkamą gydymą ir intervencijas. Pacientai, kurių tepinėlio tyrimo rezultatai yra nenormalūs, neturėtų panikuoti. Yra daug veiksnių, galinčių sukelti nenormalius rezultatus, o įprastas rekomenduojamas atsakas yra daugiau bandymų, siekiant patvirtinti, kad yra sutrikimų ir sužinoti daugiau apie vykstančius ląstelių pokyčius.