Melanoma yra rimtas odos vėžio tipas, o viena iš neįprastų vietų, kur ji gali atsirasti, yra oda po kojų nagu. Dažniausiai tamsią odą turintiems žmonėms kojų nagų melanoma gali paveikti bet kurį pėdos nagą. Požymiai, kad kojų nagus paveikė melanoma, yra tamsi dėmelė ar dryželis ant nago arba nespalvotos ataugos po nagu.
Sveikoje odoje yra melanocitų ląstelių, kurios gamina medžiagą, vadinamą melaninu, kuri yra atsakinga už skirtingų rasių žmonių odos tono pokyčius. Tai yra pigmentas, o tai reiškia, kad jis suteikia audiniui spalvą, šiuo atveju rudą. Blyškesnių žmonių buvimas saulėje padidina melanino gamybą, o tai patamsina odą kaip apsaugą nuo ultravioletinių saulės spindulių daromos žalos. Kai šis gynybinis mechanizmas pažeidžiamas, galbūt dėl pernelyg didelio saulės poveikio, melanocitai, kurie yra tamsūs iš melanino atsargų, auga nekontroliuojamai.
Trys skirtingi vėžio tipai gali sukelti kojų nagų melanomą. Dažniausiai tai atsiranda dėl akralinės lentiginous melanomos, tačiau gali būti ir mazginė melanoma arba desmoplastinė melanoma. Nepriklausomai nuo tikslios priežasties, bet koks nagų vėžys vadinamas subungualine melanoma. Iš esmės tai yra per didelis melanocitų augimas audiniuose, susijusiuose su nagu.
Žmonės su šia liga gali pastebėti neįprastą kojų nagų spalvą. Dažniausiai ant nago atsiranda tamsi dėmelė, kuri gali būti ruda, juoda arba violetinė. Vėžys gali atrodyti identiškai žalai, padarytai dėl nago sužalojimo, todėl juo sergantis žmogus gali ne iš karto pastebėti nago spalvos reikšmės. Dažnai tamsus atspalvis atrodo kaip dryželis, kuris gali nusidriekti vertikaliai iki nago.
Kojų nagų melanoma ne visada apima spalvotas nagų dėmes, o dažnai ši būklė atrodo tiesiog kaip gumbas po nagu. Melanocitų augimas gali suskaidyti nagą arba pakelti jį nuo apatinės odos. Paprastai vėžys nesukelia skausmo kojų nagų srityje, tačiau ląstelės gali kraujuoti arba verkti.
Kadangi labiausiai nuo melanomos kenčiantis kojų nagas yra ant didžiojo piršto, mokslininkai mano, kad fizinė nago trauma gali padidinti tokio tipo melanomos išsivystymo riziką. Galimos gydymo galimybės yra chirurginis vėžio pašalinimas, piršto amputacija arba chemoterapija. Kojų nagų melanoma yra gana nedažna šviesios odos žmonėms, tačiau ji sukelia iki pusės melanomos atvejų afrikiečių ar azijiečių kilmės žmonėms. Garsaus muzikanto Bobo Marley mirties priežastis buvo melanoma, prasidėjusi nuo kojų nagų.