Dažniau vadinamas tiesiog kokybės ratu, kokybės kontrolės ratas (QCC) yra valdymo metodas, apimantis daugybę skirtingų įmonės struktūros šaltinių. Kokybės kontrolės rato tikslas – nustatyti konkrečią veiklos problemą įmonėje, nustatyti problemos kilmę ir sukurti procesą, padedantį ištaisyti arba išspręsti problemą nesukeliant papildomų problemų kitur veiklos struktūroje. . Pirmą kartą Japonijoje buvo identifikuotas kaip specifinis valdymo metodas, o dabar šis procesas naudojamas daugelyje įmonių visame pasaulyje, pradedant nuo mažų vietinių įmonių iki tarptautinių korporacijų.
Kokybės kontrolės rato formavimas apima pagrindinių asmenų, turinčių panašias arba susijusias darbo pareigas, identifikavimą. Idealiu atveju ši grupė galės stebėti efektyvumo lygį konkrečiose jų kompetencijos srityse ir nustatyti galimas problemas, kurios gali neigiamai paveikti šį efektyvumą ir paskatinti prastesnių produktų gamybą. Siekdamas pasidalinti savo pastebėjimais ir gauti pagalbos įveikiant šias galimas kliūtis, ratas paprastai tam tikru būdu susirenka reguliariai, suprasdamas, kad kai reikia ir prireikus, gali vykti ir dažnesni susitikimai.
Kokybės kontrolės rato struktūroje grupė paprastai nustato grupės tarpininką kartu su asmeniu, kuris yra atsakingas už oficialių susirinkimo užrašų ir tų dokumentų prieinamumą visoms procese dalyvaujančioms šalims. Paprastai QCC apima tam tikras atskaitomybės priemones, todėl bus lengviau priskirti konkrečias užduotis, susijusias su tam tikros problemos sprendimu, ir stebėti tų užduočių eigą. Kai kurie ratai bus labai struktūrizuoti ir šiek tiek formalūs, o kiti dirbs atsainiau, išlaikant pakankamai organizacijos, kad būtų galima veiksmingai nustatyti ir išspręsti kokybės problemas.
Nėra vieno teisingo būdo suformuoti kokybės kontrolės ratą. Dalyvaujančios įmonės dydis ir bendras pobūdis dažnai turės įtakos grupės organizacinei struktūrai. Be to, ratas gali atlikti griežtai patariamąją funkciją ir teikti pasiūlymus, į kuriuos atsižvelgia savininkai ir vyresnieji vadovai. Kitais atvejais kokybės kontrolės ratui gali būti suteikti platūs įgaliojimai kurti ir įgyvendinti procesus, kurie sprendžia kokybės problemą. Tokiu atveju ratas paprastai praneša apie išvadas ir numatomus veiksmus įmonės savininkams priekinėje dalyje ir pateikia būsenos ataskaitas galinėje dalyje, kai problema artėja prie sprendimo.