Kolektyvinis daugiskaitas yra elementų grupė, kuri apibūdinama kaip vienas vienetas, pavyzdžiui, kačiukų vada arba kariuomenės būrys. Mokymasis kalboje vartoti kolektyvinį daugiskaitą yra šiek tiek sudėtingas, nes kolektyvinis daugiskaitas gali veikti kartu arba grupės asmenys gali veikti atskirai, todėl atitinkamai reikia vienaskaitos ir daugiskaitos veiksmažodžių, įvardžių ir pan. Kolektyviniai daugiskaitos žodžiai taip pat skirtingai vartojami įvairiose anglų kalbos formose; Pavyzdžiui, Didžiojoje Britanijoje įprasta matyti tokias frazes kaip „Parlamentas priėmė įstatymą“, traktuojant parlamentą kaip daugiskaitą, o kalbantieji Amerikos anglų kalba tikriausiai sakytų „Parlamentas priėmė įstatymą“, laikydami parlamentą kaip pavienis subjektas.
Nors kolektyvinis daugiskaitas dažnai traktuojamas kaip vienas dalykas, svarbu atsiminti, kad kolektyviniam daugiskaitai reikalinga asmenų grupė. Pavyzdžiui, žąsų gaudymui reikia mažiausiai dviejų žąsų, o varnų nužudymui – dviejų ar daugiau varnų. Kolektyviniai daugiskaitos žodžiai kartais vadinami „bendriniais daiktavardžiais“, o daugelis bendrinių daiktavardžių turi kolektyvinę formą, pavyzdžiui, gėlių puokštė, medžių stovas ir pan.
Kai vartojate kolektyvinį daugiskaitą, turite nuspręsti, ar grupės nariai veikia kartu, ar daro skirtingus dalykus. Pavyzdžiui, ožkų banda kartu keliauja pievoje kaip grupė, tačiau pavieniai bandos nariai gali išsiskirti, kad galėtų atlikti įvairius darbus, pavyzdžiui, eiti į mėgstamas snūduriavimo vietas. Jei grupė veikia kartu, turėtumėte naudoti vienaskaitos veiksmažodžius ir įvardžius, pvz., „spyruoklės“, laikydami juos vienetu, o grupė, kurios nariai veikia skirtingai, turėtų būti traktuojama kaip daugiskaita.
Kai pradedate galvoti, kaip sakinyje naudoti kolektyvinį daugiskaitą, kartais gali padėti pažaisti su kalba, kurią vartojate, norint nustatyti, ar daugiskaita turėtų būti traktuojama kaip vienaskaitos kolektyvas ar asmenų grupė. Galite pakeisti tikrąjį daugiskaitos daiktavardį kolektyvinį daugiskaitą, pavyzdžiui, norėdami nustatyti, ar sakinys skamba keistai, arba galite pridėti paaiškinamąjį sakinį, kad pamatytumėte, ar jis vis dar prasmingas, vietoj žodžio „žiuri nariai“ „žiuri“ arba „žaidėjai“ vietoj „komanda“.
Susitarimo klaidos yra dažnos, kai žmonės vartoja kolektyvinį daugiskaitą, o šias klaidas kartais dar labiau painioja griežtų ir greitų taisyklių trūkumas, dėl kurio net specialistai retkarčiais paslysta. Kartais sakinys yra techniškai teisingas, bet vis tiek skamba, todėl žmonės ne visada siekia tobulo susitarimo. Tačiau tai darydami turėtumėte būti atsargūs, nes kartais jūsų sprendimas naudoti tai, kas skamba patogiau, gali pakeisti sakinio reikšmę taip, kaip nesitikėte.