Kombučos kultūra – tai simbiotinių mikroorganizmų kilimėlis, naudojamas gaminant kombuchą – fermentuotą arbatą, ruošiamą Rusijoje ir kitose Azijos dalyse. Ši arbata kai kuriuose regionuose gaminama komerciniais tikslais, tačiau žmonės gali pasigaminti ir savo kombučą. Kultūrų galima įsigyti per užsakymo paštu paslaugas teikiančias įmones ir žmones, kurie patys ruošia savo kombucha namuose. Kai kurie žmonės mano, kad kombucha turi naudos sveikatai, o kiti tiesiog mėgaujasi skoniu.
Kultūrą sudaro bakterijos ir mielės, turinčios simbiotinį ryšį viena su kita. Kai kultūros dedama į saldintą arbatą, kultūra maitinasi cukrumi ir arbata, o proceso metu arbata fermentuojama. Arbata sukuria aštrų ir sudėtingą skonį. Kai arbata bus pagardinta pagal skonį, kultūrą galima pašalinti ir pradėti naują kombuchos partiją. Kombucha kultūros gali būti priverstos į ramybės būseną, kai jos laikomos šaldytuve, todėl žmonės gali kontroliuoti gaminamos kombuchos kiekį.
Su kiekviena partija kultūra didėja. Jis prasideda kaip plonas lakštas, kuris palaipsniui virsta odiniu kilimėliu. Galų gale, kombucha kultūrą galima padalyti į dvi dalis, atskiriant sluoksnius, leidžiant žmonėms perduoti antrąją kultūrą kam nors kitam arba palikti ją neaktyvią, jei pradinė kultūra užsiterštų ir jiems reikia pradėti iš naujo.
Kombucha kultūra apima organizmų mišinį, kuris yra linkęs priešintis kitų organizmų augimui, iš dalies sumažinant alaus pH. Tačiau užteršimas įvyksta; pavyzdžiui, kombucha kultūra gali supeliuoti. Tokiose situacijose kultūros reikia atsisakyti. Žmonės gali sumažinti užteršimo riziką, tvarkydami kultūras švariomis rankomis, fermentacijai naudodami kambario temperatūros arbatą ir fermentuodami uždengdami kombučą audiniu, kad kultūra galėtų kvėpuoti, o musės ir grybų sporos nepatektų į lauką.
Kombucha kultūros, dar žinomos kaip motinos, grybai arba simbiotinės bakterijų ir mielių kolonijos (SCOBY), yra gana atsparios. Tinkamai su jais elgiamasi, jie gali būti naudojami ilgą laiką ir įgyja unikalių savybių, kurios gali prisidėti prie bendro kombucha skonio. Kai kurie gamina vaisiškesnius ir minkštesnius gėrimus, o kiti gamina aštresnius, rūgštesnius gėrimus. Žmonės, kurie patys gamina kombučą ir perduoda kultūrą, gali duoti tvarkymo patarimų, kad naujos partijos būtų tokios pat skonio, kaip pagamintos naudojant originalią kombucha kultūrą.