Reklama paprastai skirta tam, kad vartotojai geriau žinotų žmones, vietas ar produktus. Kai kuriais atvejais reklama teikiama kaip viešoji paslauga, pavyzdžiui, kampanija, kuria siekiama informuoti žmones apie rūkymo ar alkoholio vartojimo pavojų. Kitais atvejais reklamos tikslas – įgyti vartotojų susidomėjimą ir pasitikėjimą. Reklamuotojai siekia padidinti susidomėjimą pirkti prekę, apsilankyti vietoje ar naudotis konkrečia paslauga. Komercinė reklama apskritai yra reklamos naudojimas siekiant gauti pajamų.
Vienas iš svarbių komercinės reklamos aspektų yra tai, kad ji sukuria kažko paklausą arba suvokiamą poreikį. Kai tik vartotojas turi pagrindo to norėti, reklama yra tam, kad pasiūlytų šio poreikio sprendimą. Skelbimai pateikia atsakymus į vartotojo klausimus, įskaitant kur valgyti, kur eiti ar ką nusipirkti. Efektyvi reklama sukuria norą ir siūlo patrauklų sprendimą.
Ne kiekvienas komercinės reklamos aspektas yra susijęs su tiesioginio poreikio patenkinimu. Reklamuotojai taip pat stengiasi sukurti vardo atpažinimą, kuris paprastai vadinamas „prekės ženklu“. Veiksmingas prekės ženklo kūrimas reiškia, kad vartotojas akimirksniu atpažįsta įmonės ar produkto pavadinimą ir jaučiasi teigiamai. Įmonės naudoja reklamą, siekdamos sužavėti vartotojus, kokie jie bus laimingi, kai nusipirks prekę ar pasinaudos siūloma paslauga. .
Dažnai sėkmingoje komercinėje reklamoje įmonė atsitrenkia į tai, kas vartotoją sužavi, pavyzdžiui, talismanas, atstovas spaudai ar skambutis. Tai priemonės, kurias naudoja reklamuotojai, kad padėtų vartotojams prisiminti produktą ir jį įsigyti, kai ateityje iškils poreikis. Nors dėl to pardavimai iš karto nepadidės, manoma, kad vartotojai dažniau perka iš įmonių, turinčių atpažįstamą, teigiamą įvaizdį.
Rinką užtvindo reklama. Jis randamas televizijoje, žurnaluose ir skelbimų lentose. Reklama dažnai randama išspausdinta ant autobusų šonų ir dažniausiai aptaškoma visame internete.
Futbolo stadionai, beisbolo parkai, bendruomenės baseinai tapo komercinės rinkos dalimi, parduodant pavadinimų teises įmonėms, norinčioms sustiprinti savo vardo atpažinimą. Nėra vienos žiniasklaidos rūšies, kuri apibrėžtų, kas yra komercinė reklama. Reklamuotojai stengiasi naudoti beveik visas jiems prieinamas priemones, kad skleistų žinią apie savo prekes ir paslaugas.