Kompaktiškas automobilis yra terminas, vartojamas mažesnio dydžio automobiliui. Jungtinių Valstijų aplinkos apsaugos agentūra (EPA) keleivinę transporto priemonę, kurios vidaus ir krovinių plotas yra 100–109 kubinių pėdų, priskiria kompaktinių automobilių kategorijai. Kompaktiškas automobilis yra didesnis nei subkompaktiškas automobilis, kurio vidaus plotas yra 85–99 kubinių pėdų, ir mažesnis nei vidutinio dydžio automobilis, kurio interjeras yra 110–119 kubinių pėdų.
Kompaktiškų automobilių pavyzdžiai yra „Honda Civic“, „Toyota Corolla“, „Mazda3“, „Ford Focus“ ir „Chevrolet Cobalt“. Sąvoka kompaktiškas automobilis taip pat populiariai taikomas bet kuriam mažesnio dydžio automobiliui, nesvarbu, ar jis oficialiai priskiriamas tokiai kategorijai, ar ne. Todėl tokios transporto priemonės kaip „Honda Fit“ ir „Toyota Yaris“ dažnai vadinamos kompaktiškais automobiliais, kai EPA jas oficialiai priskiria subkompaktams.
Dėl savo mažesnio dydžio ir svorio kompaktiniai automobiliai paprastai nuvažiuoja degalų kiekį, juos lengviau manevruoti ir pastatyti, o jų kaina dažnai mažesnė nei didesnių transporto priemonių. Dėl to kompaktiškas automobilis tapo patrauklus vairuotojams, keliaujantiems į darbą ir atgal, gyvenantiems didesnio tankio / intensyvesnio eismo zonose, pirmą kartą naudojantiems automobilį arba tiems, kuriems reikia antros ar alternatyvios transporto priemonės. Kai 2008 m. dujų kainos pasiekė rekordines aukštumas, daugelis automobilių savininkų atsisakė visureigių, pikapų ir pilno dydžio automobilių ir pakeitė juos kompaktiniais automobiliais.
Kompaktiškų automobilių segmento patrauklumą dar labiau padidina tai, kad jis nebėra vien sinonimas „be kaulo“ ar „nuplėštų“ transporto priemonių, kurios vairuotojams ir keleiviams siūlo labai mažai komforto ir funkcijų. Šiuolaikiniai kompaktiški automobiliai siūlo funkcijas, kurios kažkada buvo daugiausia didesnėse ir brangesnėse transporto priemonėse. Tokios funkcijos kaip stabdžių antiblokavimo (ABS), elektroninė stabilumo kontrolė, beraktis įvažiavimas, elektriniai užraktai ir langai, šoninės oro pagalvės, GPS navigacijos įrenginiai ir aukščiausios kokybės garso sistemos dabar yra standartinės daugumos mažų automobilių funkcijos arba parinktys.
Taip pat padidėjo kompaktinių automobilių vidaus erdvė, o daugelyje modelių dabar tai yra turtas, o ne įsipareigojimas. Gamintojai maksimaliai padidino vidaus erdvės dydį ir erdvę nedidindami išorinių matmenų. Tokie automobiliai kaip „Toyota Yaris“, „Nissan Versa“ ir „Honda Fit“ yra erdvesnio automobilio pavyzdžiai, kurie konkuruoja su daugeliu didesnių transporto priemonių.
Kita vertus, maži automobiliai dėl mažesnio dydžio ir svorio dažnai nėra tokie saugūs kaip didesni jų kolegos. Be to, dėl mažesnio šių automobilių dydžio jie gali būti mažiau universalūs vežant didelius kiekius žmonių ir (arba) krovinių. Nors mažų automobilių populiarumas ir populiarumas ir toliau auga, kai kurie žmonės vis dar mano, kad kompaktinių automobilių segmentą sudaro pigios ir pigiai pagamintos „ekonominės dėžės“. Nepaisant šių požiūrių, milijonai vairuotojų mano, kad kompaktiškas automobilis yra ekonomiška, efektyvi ir ekonomiška alternatyva didesnei transporto priemonei.