Kompensacinis narcisizmas yra psichikos ligos forma, kuriai būdingi narcisistiniai bruožai, tokie kaip panieka kitiems ir nepagrįstas pranašumo jausmas, slepiantis pagrindinį nepilnavertiškumo jausmą. Narcizai apskritai linkę laikyti save pranašesniais už kitus ir demonstruoti panieką kitiems, bandydami pakelti save, kad patvirtintų savo pranašumą. „Klasikiniai“ narcizai gali to nedaryti dėl vidinio nesaugumo ar nepilnavertiškumo jausmo, tačiau tie, kuriems būdingas kompensacinis narcizas, elgiasi taip, kaip kompensuoja tokius jausmus. Daugeliu atvejų, nepaisant elgesio, kuris atstumia kitus, kompensuojantys narcizai desperatiškai siekia savo bendraamžių pagyrimo ir pritarimo ir gali labai nusiminti, jei to nesulaukia.
Asmenys, turintys kompensacinį narcisizmą, yra linkę parodyti daugybę bruožų, išskyrus pranašumo jausmą ir panieką kitiems žmonėms. Daugeliu atvejų tokie žmonės taip pat turi tik ribotą empatijos gebėjimą ir mažai domisi savo veiksmų poveikiu kitiems žmonėms. Asmuo, kenčiantis nuo šios būklės, greičiausiai taip pat bus susitelkęs į savo socialinę padėtį ir dažnai į bet kokią kritiką ar įžeidimą reaguoja pykčiu ar nepagrįsta depresija.
Kompensuojantys narcizai dažnai pereina nuo depresijos ar tuštumos fazių iki didelio susijaudinimo ir energijos, pagrįsti kitų pritarimu ir kitais asmeniniais veiksniais. Šio tipo narcizai dažnai siekia pelnyti kitų pritarimą perdėdami savo pasiekimus, girdamiesi ir net meluodami apie veiksmus ir pasiekimus, taip pat sumenkindami kitų žmonių pasiekimus ir vertę.
Nepakankamas pasiekimas yra dar vienas dažnas šia liga sergančių žmonių bruožas. Kompensuojantis narcizas dažnai nori greito pasitenkinimo ir pagyrimo, todėl nenori investuoti daug laiko į jokias pastangas. Todėl jis greičiausiai dirbs blankų darbą savo karjeroje, akademinėje veikloje ar kitose pastangose.
Svarbu atsiminti, kad pagrindinė elgesio ir bruožų, susijusių su kompensaciniu narcisizmu, priežastis yra nepilnavertiškumo jausmas. Elgesys, kuris, atrodo, pabrėžia paties narcizo pranašumą ir sumenkina kitų vertę, yra dirbtinai naudojamas siekiant kompensuoti giliai įsišaknijusį nesaugumą. Šis nesaugumas ir nepilnavertiškumo jausmas dažnai kyla iš būdo, kuriuo žmogus buvo auginamas vaikystėje. Prie kompensacinio narcisizmo išsivystymo gali prisidėti tėvai, kurie smurtauja arba turi nerealių lūkesčių savo vaikams. Daugeliu atvejų asmuo, turintis šią ligą, net visiškai nesuvokia savo nepilnavertiškumo, o narcisistinis elgesys veikia kaip gynybos mechanizmas nuo nepilnavertiškumo jausmo.