Kompiuterinė ašinė tomografija, dar vadinama kompiuterine tomografija, CAT skenavimu arba kompiuterine tomografija, yra medicininės diagnostikos technologija, kuri leidžia daryti vidinių kūno struktūrų vaizdus. Šie nuskaitymai naudoja rentgeno technologiją, kuri atliekama per kompiuterį, kad būtų galima atvaizduoti kūno dalį. Rentgeno spinduliai, trumpo bangos ilgio elektromagnetinės spinduliuotės tipas, yra spinduliuojami per tikslinę kūno dalį iš kelių skirtingų kampų. Fokusavimo taškas pasirodo kaip aiškus, trimatis arba skerspjūvio vaizdas, o kiti toje srityje esantys audiniai yra neryškūs, todėl gydytojui lengviau atskirti tikslinius audinius. Kompiuterinė ašinė tomografija dažniausiai naudojama galvos, krūtinės, sąnarių, gaubtinės žarnos, plaučių ir širdies minkštųjų audinių ar kaulų būklei ar pažeidimams diagnozuoti.
Įprastas rentgeno skenavimas skleidžia rentgeno spindulius per kūno dalį iš vieno šaltinio ir priima skverbiančius spindulius ekrane, esančiame kitoje kūno pusėje. Šie spinduliai organizme absorbuojami nevienodu laipsniu, priklausomai nuo viduje esančių organų tankio, ekranas pagauna daugiau ar mažiau rentgeno spindulių. Dėl to ekrane lieka energingos dalelės, kurios dokumentuoja viduje esančius audinius: tankesni audiniai yra baltesni, mažiau tankūs – pilkesni, o fonas – juodas. Tada šis paveikslėlis paleidžiamas kompiuteriu, kad būtų sukurtas dvimatis kūno vaizdas.
Kompiuterinė ašinė tomografija veikia panašiai, tačiau sukasi rentgeno spindulių šaltinį aplink tikslinį audinį, kad gautų daug židinio taško skerspjūvio rentgeno vaizdų. Tada šie vaizdai sukompiliuojami, kad būtų sukurtas atitinkamo audinio 3D vaizdas. Tačiau galima įsivaizduoti, kad vaizdas, sudarytas iš visų šių plokščių nuskaitymų, paimtų iš tiek skirtingų kampų, būtų sudėtingas ir sunkiai atskiriamas. Kad išspręstų šią problemą, CAT skenavimo aparatai suka spindulius aplink kūną taip, kad tikslinis audinys visada būtų fokusuojamas, tačiau aplinkiniai audiniai susilieja.
Šiuolaikinis rentgeno aparatas, skirtas kompiuterinei tomografijai, paprastai atrodo kaip didelė dėžutė arba apskritimas, kurio centre yra spurgos skylė. Pacientas paguldomas ant stalo, kuris perkeliamas į aparatą taip, kad tiriama vieta būtų skylės viduje. Radiacinės technologijos specialistas, radiologijos išsilavinimą turintis specialistas, paprašys paciento nejudėti, kol vyksta tyrimas, kad būtų gauti aiškiausi rezultatai. Procedūra paprastai trunka nuo trisdešimties minučių iki pusantros valandos, nors tai gali užtrukti daugiau ar mažiau laiko, priklausomai nuo paciento. Kai kuriais atvejais prieš nuskaitymą pacientui gali būti įšvirkščiamas kontrastinis dažiklis, kad būtų galima geriau matyti kraujagysles.
Kompiuterinė ašinė tomografija gali būti naudojama daugeliui kūno dalių. Galvoje gydytojai naudoja kompiuterinę tomografiją, kad diagnozuotų navikus, deformacijas, aneurizmas ir susijusias būkles, infekcijas, kaulų tankio problemas kaukolėje ir patikrintų, ar po traumos nėra kraujavimo ar kaulų lūžių. Krūtinės ląstos rentgeno spinduliai gali padėti diagnozuoti aortos plyšį arba aortos plyšį, plaučių embolijas arba plaučių arterijos užsikimšimą, pneumoniją, plaučių vėžį ir kitus plaučių sutrikimus. Speciali kompiuterinės ašinės tomografijos technika taip pat leidžia daryti širdies vaizdus atliekant procedūrą, vadinamą širdies kompiuterine tomografija. Paprastai jais siekiama pašalinti vainikinių arterijų ligą kaip krūtinės simptomų priežastį.
CAT skenavimas taip pat atliekamas sąnariuose, siekiant ištirti lūžius, o pilvo ir dubens srityje, siekiant išsiaiškinti, ar nėra infekcijų, inkstų akmenų, navikų, žarnyno nepraeinamumo ir kitų anomalijų. Šie tyrimai neturėtų sukelti skausmo, nors kai kuriems pacientams gali būti nepatogu visą procedūros laiką išbūti vietoje. Paprastai kompiuterinėje ašinėje tomografijoje naudojamas spinduliuotės kiekis nekelia didelio pavojaus suaugusiems, tačiau gali padidinti vaikų vėžio išsivystymo tikimybę. Vaikams buvo sukurti žemesni nustatymai, tačiau, jei įmanoma, vietoj kompiuterinės tomografijos jiems rekomenduojama atlikti magnetinio rezonanso tomografiją arba ultragarsą. Nėščios moterys turėtų vengti radiacijos poveikio, nebent tai yra absoliučiai būtina.