Kai kurie žmonės kompiuterius naudoja daugiausia naršydami ar darbui, kiti labiau domisi savo sistemų ar įvairių komponentų veikimu. Jie mėgsta išbandyti aparatinę, o kartais ir programinę įrangą, ne tik norėdami pamatyti, ar ji išnaudoja savo potencialą, bet ir pakelti ją į naujas aukštumas. Tam yra specialūs testai, vadinami gairėmis.
Kai kurie kompiuterių entuziastai „įsijungia“ arba padidina laikrodžio greitį, kad pamatytų, kiek jie gali nustumti savo sistemas. Etalonai yra bandymų serija, naudojama našumo lygiui išmatuoti tiek esant atsarginiam, tiek padidintam greičiui. Kai sistema yra peršokta, ji gali būti nestabili tam tikruose lygiuose, todėl etalonai taip pat naudojami stabilumui įvairiais greičiais matuoti.
Žmonės, kurie patys kuria savo didelio našumo sistemas arba daug žaidžia, kartais atlieka etalonus, kad palygintų rezultatus, konkuruodami, kad pamatytų, kieno sistema yra pranašesnė. Tačiau norint naudotis kompiuterinėmis etaloninėmis programomis, nereikia peršokti. Etalonai siūlo daugybę grafikos ir garso testų bei standartizuotų parinkčių, kurios taip pat gali būti naudojamos problemoms diagnozuoti.
Taip pat galite rasti kelių užduočių atlikimo etalonų, kad pamatytumėte, kaip gerai jūsų kompiuteris atlaiko stresines situacijas. Bet kuriuo metu gali vykti keli skirtingi procesai, išskyrus tuos, kuriuos naudojate tiesiogiai. Jei naudojate daugiau nei vieną programą ir įprastus procesus, galite pastebėti, kad kompiuteris veikia lėtai arba vėluoja, kai einate pirmyn ir atgal iš vienos programos į kitą. Daugiafunkciniai etalonai gali padėti nustatyti, kurios programos reikalauja daugiausiai iš jūsų sistemos, ir padėti nustatyti, kuriuos nereikalingus procesus gali tekti išjungti naudojant daug energijos sunaudojančias programas.
Yra visi sistemos etalonai, taip pat tie, kurie tikrina tik tam tikras sistemos dalis, tokias kaip atmintis, procesoriaus funkcija, standieji diskai, tinklo jungtys, vaizdo plokštės ir garso plokštės. Taip pat galite įsigyti įvairių specialių programų papildinių etalonų. Lyginamieji testai gali padėti nustatyti, ar yra problema ir kur ji yra. Tai savo ruožtu gali padėti sumažinti išlaidas taisant ar atnaujinant kompiuterį, nustatant, kad dėmesio reikia tik tam tikroms sritims.
Būkite atsargūs, kur gaunate lyginamosios analizės programas. Skaitykite atsiliepimus ir rinkitės tuos, kuriuos siūlo geros reputacijos įmonės, net jei turite išleisti keletą dolerių. Ieškokite etaloninės programos, kurią būtų lengva naudoti, pateikiamos išsamios instrukcijos ir paaiškinama, ką reiškia balai. Nors galite rasti įvairių nemokamų atsisiuntimų, kai kurios svetainės, siūlančios etalonus, įspėja, kad jos gali pakenkti jūsų sistemai, todėl neskubėkite ir rinkitės atidžiai. Peržiūrėkite kai kurias įsijungimo ar žaidimų svetaines, kad sužinotumėte, kokių tipų lyginamosios analizės programas naudoja entuziastai, ir perskaitytumėte apžvalgas.