Kompiuterių konsultantai yra informacinių technologijų specialistai, turintys įrodytą patirtį konkrečioje informacinių technologijų srityje. Yra du pagrindiniai kompiuterių konsultantų tipai; funkcinis ir techninis.
Funkcinis konsultantas turi patirties faktinio technologinio sprendimo naudojimo ir palaikymo srityje. Jie išmano faktines funkcijas arba pareigas, kurias atlieka sprendimas. Jie yra pasamdyti, kad veiktų kaip tiltas tarp verslo poreikių ir technologijos gebėjimo patenkinti šiuos poreikius.
Funkciniai kompiuterių konsultantai dažniausiai turi verslo laipsnius ir vidutiniškai penkerių iki aštuonerių metų verslo patirtį. Reikalingi įgūdžių rinkiniai apima puikius bendravimo įgūdžius, analitinį mąstymą, sudėtingų problemų sprendimą ir žmonių įgūdžius. Šio tipo konsultantus samdo konsultacinės įmonės, kad suteiktų ilgalaikę pagalbą ir patarimus.
Techninis konsultantas turi techninės įrangos, programavimo ir technologinio sprendimo konfigūravimo patirtį. Paprastai jie samdomi sistemos diegimui, atnaujinimui, pakeitimams ir pertvarkymo projektams. Techninis konsultantas gali būti samdomas, kad suteiktų daugiau žinių nei esamas techninis personalas arba atitiktų nišinius reikalavimus.
Techniniai kompiuterių konsultantai turi universitetinį informatikos, matematikos, inžinerijos ar susijusios disciplinos laipsnį. Juos samdo konsultacinės įmonės, techninės ir programinės įrangos gamintojai, kad jie veiktų kaip ištekliai įgyvendinant projektus ir pardavimų pristatymus.
Dviejose konsultantų grupėse yra pogrupiai su specialybės sritimis. Funkcinis konsultantas paprastai yra išklausęs daugybę specifinių produktų kursų, kad įgytų ekspertų žinių apie konkretų produktą ar sprendimą. Techninis konsultantas turi žinoti apie naujausius produktų pasiūlymus, pramonės ryšius ir žinoti savo nišinės rinkos tendencijas bei būsimą kryptį.
Kompiuterių konsultantų pareigybės paprastai apima 80–90 % kelionių, didesnį nei vidutinį atlyginimą ir ilgas valandas. Taip pat yra neveiklumo periodų, o kompiuterių konsultantai prisiima riziką, kad lėtu laikotarpiu negaus pajamų. Konsultantai turi nuolat tobulinti savo įgūdžius, valdyti pramonės ryšių tinklą tiek kaip konsultantai, tiek siekdami padidinti potencialių klientų ryšį.
Kompiuterių konsultantai gali pradėti savo verslą arba dirbti agentūroje. Abi galimybės turi privalumų ir trūkumų. Dirbti pačiam gali būti puiku, kai gaunamas didesnis finansinis atlygis ir laisvė. Tačiau realaus verslo vykdymas apima darbo paiešką, pasiūlymų teikimą, administravimą ir dokumentų tvarkymą. Vidutiniškai 30–50% kompiuterių konsultanto darbo valandų praleidžiama pačiam verslui valdyti, o tik 50–70% laiko tenka apmokėtam darbui.
Dirbant agentūroje pailgėja laikas, skirtas faktiniam darbui ir jūsų įgūdžių atnaujinimui, tačiau agentūrai reikia sumokėti už projekto užduočių vietą ir valdymą. Kai kurios agentūros siūlo išmokas sveikatai ir mokymo išmokas. Šios galimybės ilgainiui gali būti vertos grynųjų pajamų skirtumo.