Kompiuterių laboratorija yra kompiuterių, kurie paprastai yra prijungti prie tinklo ir prieinami visuomenei, grupė. Laboratorijos dažnai randamos viešuosiuose pastatuose, pavyzdžiui, bibliotekose, mokyklose, tokiose kaip kolegijos ir universitetai, bendruomenės centrai ir kai kurios didelės bažnyčios, kuriose yra daug parapijiečių. Beveik visos kompiuterių laboratorijos siūlo vartotojams prieigą prie interneto ir programinę įrangą, kurią studentai gali naudoti tyrinėdami ir atlikdami namų darbus arba kurios kitiems, pavyzdžiui, keliaujantiems verslo žmonėms, gali prireikti kitais tikslais.
Interneto kavinė nuo kompiuterių laboratorijos skiriasi tuo, kad vartotojai turi prisijungti prie interneto naudodami savo kompiuterį ar įrenginį, o kompiuterių laboratorijos naudotojams nereikia jokios savo įrangos. Visuomenei prieinamuose tinkluose reikalinga apsauga ir apribojimai. Vartotojams gali būti uždrausta prieiga prie svetainių, kuriose yra suaugusiesiems skirto turinio, arba svetainių, kurioms reikalingas per didelis pralaidumas. Tiems, kurie naudojasi kompiuterių laboratorija, taip pat paprastai leidžiama ribotą laiką prisijungti prie kompiuterio, nesvarbu, ar jie naršo internete, ar naudoja programinę įrangą kitam darbui. Naudojimasis viešąja kompiuterių laboratorija retai yra mokamas, tačiau mokymo įstaigose esančios laboratorijos dažniausiai prieinamos tik dabartiniams mokyklos mokiniams, ir jie paprastai turi prisijungti, kad prireikus būtų galima atsekti ir stebėti jų veiklą.
Kita techninė įranga, pvz., spausdintuvai ir kartais skaitytuvai, kompaktinių diskų (CD) ir skaitmeninių universaliųjų diskų (DVD) įrenginiai, taip pat yra prieinami nemokamai arba už nominalų mokestį. Ausinės taip pat gali būti nemokamai teikiamos vartotojams, kurie lankosi svetainėse su garso ar vaizdo failais, kuriuos reikia leisti, arba naudotojams, kurie tiesiog norėtų žiūrėti filmą ar klausytis muzikos dirbdami. Kompiuterių laboratorijos lankytojų sukurti failai paprastai gali būti saugomi universaliajame nuosekliosios magistralės (USB) diske, taip pat vadinamame „jump drive“, „thumb drive“ arba „pen drive“, kad jie galėtų pasiimti savo darbą.
Tinklo administratoriai beveik visada yra labai susirūpinę dėl saugumo visuomenei atviroje kompiuterių laboratorijoje. Antivirusinė programinė įranga, apsauganti nuo kenkėjiško kodo, ir programos, leidžiančios laboratorijų monitoriams ir administratoriams nedelsiant nuotoliniu būdu valdyti įrenginį, paprastai yra įdiegta ir reguliariai atnaujinama, kad tinklas būtų saugus visiems vartotojams ir jų failams. Nors dauguma kompiuterių laboratorijų veikia su Microsoft Windows® operacine sistema, kai kurios laboratorijos, ypač mokymo įstaigose, veikia su Linux platinimu, pvz., Fedora, Ubuntu arba Debian.