Kompiuterių tinklo schema yra mechaninis brėžinys arba elektroniniu būdu sukurtas vaizdas, vaizduojantis fizinę ir loginę tinklo topologiją. Tinklai gali būti lygiaverčiai ir apima tik du įrenginius, pvz., keletą asmeninių kompiuterių (asmeninių kompiuterių), kurie dalijasi duomenimis ir ištekliais ir apima nedidelį plotą. Tokios sąrankos tinklo projektavimo schema būtų paprastas brėžinys arba vaizdas, kuriame būtų parodyti du kompiuteriai ir jungiamasis kabelis.
Kompiuterių tinklo schemos parengimas paprastai laikomas esminiu, ypač kai naudojama daug įrenginių ir jie apima didelius plotus. Inžinieriams ir administratoriams, atsakingiems už projektavimą, priežiūrą ir saugą, gali padėti tinklo diagramos. Jei įrenginys, pvz., maršrutizatorius, jungiklis ar šakotuvas, neveikia, kils problemų perduodant duomenis tinkle. Apie šiuos įvykius pranešama administratoriams, kurie paprastai turi kuo greičiau nustatyti problemos šaltinį. Kompiuterių tinklo schema gali padėti naršyti tinkle ieškant problemos.
Ne visi administratoriai fiziškai yra arti fizinių tinklų, už kuriuos jie yra atsakingi. Štai kodėl tinklo diagramos gali būti labai svarbios jų pareigoms atlikti. Naudodamiesi šiais brėžiniais, jie paprastai gali vizualizuoti fizinę ir loginę topologiją, leidžiančią jiems priimti svarbius sprendimus. Įprasta, kad dideli kompiuterių tinklai yra suskirstomi į potinklus, kurie taip pat paprastai vaizduojami diagramoje, siekiant susiaurinti koncentraciją konkrečioje dalyje.
Kompiuterių tinklo diagrama, kurioje daugiausia dėmesio skiriama fizinei topologijai, yra administratorių ir inžinierių žemėlapis, panašiai kaip miesto žemėlapis padeda statybos inžinieriams. Plačiuosius tinklus (WAN) ir vietinius tinklus (LAN) dažnai sudaro daugybė skirtingų komponentų. Be tinklo įrenginių, tokių kaip maršrutizatoriai ir jungikliai, gali būti daug šakotuvų, serverių ir spausdintuvų. Žinojimas, kur yra kiekvienas iš šių įrenginių, gali palengvinti trikčių šalinimą ir sprendimus, kuriuos reikia priimti reikiamai plečiant tinklą.
Priešingai, kompiuterių tinklo diagrama, kurioje pagrindinis dėmesys skiriamas loginei topologijai, yra vaizdinis metodo, kuriuo duomenys perduodami tinkle, paaiškinimas. Šios tinklo diagramos gali pavaizduoti fizinę topologiją arba ne. Pavyzdžiui, žetonų žiedų tinklai perduoda duomenis perduodant žetoną, kuris žiedu arba ratu keliauja iš vieno įrenginio į kitą. Tai nereiškia, kad aparatinė įranga, sudaranti žetonų žiedų tinklą, turėjo būti fiziškai išdėstyta apskritimu. Visi įrenginiai fiziškai galėtų egzistuoti linijiniu išdėstymu, tačiau vis tiek perneštų duomenis žetonų žiedo būdu.