Terminas kompresinis tvarstis gali būti taikomas daugeliui skirtingų tvarsčių tipų. Tvarstis yra medžiaga, naudojama kūno daliai palaikyti arba medicinos prietaisui išlaikyti nepažeistą. Tvarsčiai būna įvairių dydžių ir formų, tačiau tvarsčiu taip pat gali būti nurodoma bet kokia medžiaga, apvyniota aplink traumą, įskaitant audinį, odą ir net lapus.
Tvarsčiai buvo naudojami nuo priešistorinių laikų, nors nuo to laiko tvarsčių medžiagos iš esmės pasikeitė. Gyvūnų kailiai, lapai, augalai ir audinių juostelės dažnai buvo naudojamos, kad žaizdos nekraujuotų. Senovės egiptiečiai puikiai mokėjo surišti mirusius žmones ir užtikrinti, kad į karstą nepatektų bakterijos. Be to, bet kuris bendras gydytojas, tvarstęs žaizdas iki XVII amžiaus, turėjo turėti daug įgūdžių, kad išvengtų tolesnių sužalojimų.
XVII amžiuje suvarstomos kojinės dažnai buvo naudojamos kojų opoms suspausti. Šios kojinės buvo pagamintos iš šunų odos arba odos, ir pasirodė, kad jos buvo šiek tiek naudingos, nors daug žmonių mirė nuo žaizdų, kurios buvo užkrėstos bakterijomis. Prasidėjus XIX amžiui, buvo išrasti plastikiniai kompresiniai tvarsčiai.
Platesnėje tvarsčių kategorijoje yra terminas kompresinis tvarstis. Šiuos tvarsčius galima suskirstyti į dvi pagrindines kategorijas: trumpus tempiamus tvarsčius ir ilgus tempiamus tvarsčius. Trumpas tempiamas kompresinis tvarstis nedaro papildomo spaudimo žaizdai, nes sutrumpėja uždėjus. Šiais tvarsčiais dažnai gydomos galūnių žaizdos, kurias reikia tvarstyti ilgą laiką. Ilgų tempimo tvarsčių negalima palikti ant žaizdos ilgą laiką, nes jie darys papildomą spaudimą ir žalą.
Ligoninės, slaugos įstaigos ir asmenys gali įsigyti tvarsčius, naudojamus suspaudimui. Šie tvarsčiai naudojami ne tik smulkioms žaizdoms gydyti, bet ir veninėms kojų opoms gydyti. Suspaudimo tvarsčio sukeltas spaudimas gali padėti kojos opai greitai užgyti.
Kompresiniai tvarsčiai gali būti gaminami iš įvairių medžiagų, nors dauguma jų gaminami iš plastiko su marlės centru. Tarp populiarių prekių ženklų yra Setopress® ir Convotec®. Šiuos tvarsčius galima įsigyti kai kuriose vaistinėse, tačiau didesnius tvarsčius reikia įsigyti specializuotose parduotuvėse.