Kondensacijos procesas yra fizinis dujų būsenos pasikeitimas į skystį. Tai yra priešinga išgaravimui, ty skysčio kaitinimo metu virsta dujomis. Dažniausiai kondensatą sukelia temperatūros kritimas, nors jis gali atsirasti ir suspaudžiant dujas. Kai dujos kondensuojasi, susidaręs skystis vadinamas kondensatu.
Šis procesas sukelia fizinius, o ne cheminius pokyčius, nes gaunama medžiaga yra tokia pati kaip pradinė, išskyrus savo būseną. Aušinant arba suspaudžiant garus sumažėja jų tūris, o tai sumažina molekulių, sudarančių dujas, greitį. Kai molekulės sulėtėja ir artėja viena prie kitos, didesnė tikimybė, kad jos susijungs. Galiausiai pakankamai molekulių susijungia, kad susidarytų skystos medžiagos būsenos lašeliai ir kondensuotųsi.
Kondensacija yra svarbi distiliavimo fazė, kuri naudojama laboratorijose ir cheminiuose įrenginiuose, siekiant atskirti mišinio medžiagas viena nuo kitos. Distiliavimas grindžiamas prielaida, kad skirtingos medžiagos išgaruoja ir kondensuojasi esant skirtingoms temperatūroms. Distiliavimo metu mišinys kaitinamas iki tam tikros temperatūros, todėl vienas iš skysčių užvirsta ir išgaruoja. Kai jis yra dujinės formos, jis juda per kondensatorių.
Kondensatorius paprastai yra labai siauras vamzdis, dėl kurio dujos suspaudžiamos. Dujos ne tik suspaudžiamos, bet ir kondensatoriaus plotas yra vėsesnis nei virš šilumos šaltinio. Dėl suspaudimo ir sumažintos temperatūros dujos kondensuojasi atgal į skystą formą. Gautas skystis arba kondensatas nebėra mišinio dalis. Tada galima surinkti gryną kondensatą.
Kondensatas vaidina labai svarbų vaidmenį vandens cikle. Vanduo iš Žemės patenka į atmosferą dėl garavimo iš vandenynų ir transpiracijos iš augalų. Kai vandens garai juda aukščiau atmosferoje, jie pradeda atvėsti. Vėsdami garai pradeda kondensuotis į skystą formą, dėl kurios susidaro debesys. Kai debesyse yra pakankamai skysto vandens, jis nukrenta atgal į Žemę kaip lietus arba sniegas, priklausomai nuo temperatūros, pradėdamas ciklą iš naujo.
Chemijoje medžiagos gali susidaryti vykstant kondensacijos reakcijoms. Kondensacijos reakcija įvyksta, kai atomai arba molekulės susijungia ir sudaro naują molekulę. Šios cheminės reakcijos metu, kai susidaro nauja molekulė, išsiskiria vandens, o kartais ir alkoholio molekulė, dėl kurios atsiranda reakcijos pavadinimas.