Kas yra Konektikuto valstijos medis?

Oficialus Konektikuto valstijos medis yra baltas ąžuolas; jis buvo pasirinktas pagerbti gigantišką Charter ąžuolą, kuris augo Hartfordo mieste iki 1850 m. Mokslinis šio medžio pavadinimas yra quercus alba. Konektikutas dalijasi savo valstijos medžiu su kitomis dviem valstijomis: Ilinojumi ir Merilandu.
Istorija apie tai, kaip baltas ąžuolas tapo Konektikuto valstijos medžiu, gali būti datuojama 1600-aisiais, kai Konektikutas kartu su kitomis valstijomis stengėsi išsivaduoti iš Didžiosios Britanijos kolonijinės valdžios. 1662 m. Konektikutui jau buvo suteikta nepriklausomybė gubernatoriaus Johno Winthropo jaunesniojo pastangomis, kuris išvyko į Angliją prašydamas valstybės autonomijos karaliui Charlesui II. Gubernatorius Winthropas gavo karališkąją chartiją kaip karaliaus pritarimo įrodymą. Karaliui Karoliui II mirus, karūna buvo perduota jo broliui karaliui Jokūbui II. Jokūbas II privertė daugelį valstijų ir kolonijų prisijungti prie Naujosios Anglijos dominijos, net ir tas, kurios turėjo karališkąsias chartijas, pavyzdžiui, Konektikutas.

1687 m. spalį seras Edmundas Androsas, karaliaus Jokūbo II paskirtas generaliniu gubernatoriumi, į Hartfordą atvežė nedidelę armiją, kad atgautų Karališkąją chartiją, ketindamas ją atšaukti. Jis sulaukė kolonistų priešiškumo. Vieną naktį blankiame žvakių apšviestame kambaryje seras Androsas susitiko su Konektikuto lyderiais. Susitikimas tęsėsi kelias valandas ir netrukus ginčas įsiplieskė, bet nutrūko staiga užgesus žvakei.

Kai žvakė buvo vėl uždegta, buvo nustatyta, kad Karališkosios chartijos nebėra. Remiantis viena versija, Konektikuto kapitonas Jamesas Wadsworthas paėmė Karališkąją chartiją ir paslėpė ją dideliame baltame ąžuole. Kitoje šios istorijos versijoje sakoma, kad susitikimo metu pateikta Karališkoji chartija nebuvo originali kopija, o seras Androsas, pavogęs ją, kai dega šviesa, paėmė dublikatą jam nežinant.

Praėjus beveik šimtui septyniasdešimčiai metų po įvykio, paslaptis buvo išspręsta. 21 m. rugpjūčio 1856 d. smarki audra praūžė virš Konektikuto ir išvertė didžiulį baltą ąžuolą, stovėjusį Hartforde, atskleisdama valstijos karališkąją chartiją. Dėl to tam tikras ąžuolas buvo pavadintas „Charter Oak“, o baltasis ąžuolas buvo Konektikuto valstijos medžiu. Siekiant išsaugoti istorinę medžio reikšmę, dalis jo medienos buvo pagaminta į tris kėdes, kurios eksponuojamos ir naudojamos Hartfordo Kapitolijaus pastate. Konektikuto valstijos medžio vaizdas taip pat rodomas atminimo valstijos kvartale.