Konglomeratai yra korporacijos, kurios užsiima įvairiais verslo reikalais, kurie savo prigimtimi visiškai nesusiję. Kartais vadinamas kelių pramonės šakų korporacija, konglomerato turtas bus naudojamas verslo operacijoms vykdyti dviejose ar daugiau sričių, kurios neturi nieko bendra viena su kita. Pagrindinė konglomerato korporacijos idėja yra užtikrinti, kad iš visų verslo interesų būtų gauta pakankamai pajamų, kad kiekviena verslo įmonė galėtų toliau veikti. Tai būtų tiesa, net jei vieno iš interesų grupių pajamos šiuo metu mažėja.
Konglomerato ar kelių pramonės šakų korporacijos sąvoka nėra nauja. Nuo septintojo dešimtmečio šis modelis tapo vis labiau paplitęs visame pasaulyje. Šis metodas buvo labai naudingas daugeliui ilgą laiką dirbančių įmonių, kurioms, atsižvelgiant į besikeičiančias technologijas, reikia iš naujo apibrėžti savo tikslą. Kai kuriais atvejais tapimas konglomeratu reiškė galimybę ir toliau aptarnauti besitraukiančią tradicinę rinką, kartu įsitvirtinti besivystančiose rinkose.
Geriausiu atveju konglomeratas yra puikus būdas maksimaliai padidinti pelną ir kartu kurti apsaugą nuo ekonominių ir kitų pokyčių, galinčių susilpninti tam tikrą rinką. Kadangi konglomerato verslo veikla apims keletą skirtingų krypčių, kai kurioms įmonės veikloms gana lengva kompensuoti prarastas pajamas, kai vienai korporacijos daliai išgyvena sunkus laikotarpis. Pavyzdžiui, jei konglomeratas apimtų vieną padalinį, gaminantį valdiklius, o kitą – į mažmeninę prekybą internetu, internetinės įmonės interesai galėtų kompensuoti pajamų sumažėjimą, kai valdiklių verslas netektų didelio kliento. Kol valdiklių verslas neatsigaus ir nesukurs naujų klientų, kurie pakeis prarastą klientą, internetinė mažmeninė prekyba iš esmės apimtų visą korporaciją.
Tačiau ši konglomerato įmonės įvairovė taip pat gali būti vertinama kaip susijusi su verslo rizika, nesusijusia su vienos pramonės šakos įmone. Viena iš minčių yra ta, kad konglomeratas, siekiantis veikti per daug skirtingų verslo šakų, nesugebės sutelkti pakankamai išteklių, kad sukurtų tvirtą buvimą vienoje rinkoje.
Remiantis šiuo supratimu, tvirtos bazės nebuvimas vienoje rinkoje palieka konglomeratą atvirą nuožmiai konkurencijai, kurios korporacija negali įveikti. Tuo pačiu metu per didelė įvairovė gali sumažinti kitų šalių išteklių prieinamumą, kai viena iš jų turi gauti pelną. Tokiu atveju dėl vienos korporacijos dalies žlugimo gali žlugti ir viena ar daugiau kitų kelių pramonės šakų įmonės padalinių.