Rinkimai, vykstantys renkant Jungtinių Valstijų Kongreso narius, paprastai vadinami Kongreso lenktynėmis. Jungtinių Valstijų Kongresas susideda iš dviejų dalių: Senato ir Atstovų rūmų. Kongreso lenktynės vyksta kas dvejus metus, tuo metu Atstovų rūmų nariai turi kandidatuoti į perrinkimą. Atstovų rūmuose dirba dvejų metų kadencijos, o Senato nariai turi eiti šešerius metus. Senato rinkimai vyksta taip, kad trečdalis senatorių kadencijos baigiasi kas dvejus metus.
Dauguma išrinktų Kongreso narių yra respublikonų ar demokratų partijų nariai, nors kandidatuoti gali nepriklausomi asmenys ir kitų politinių partijų nariai. Kiekvienai valstijai Senate atstovauja du senatoriai, o tai reiškia, kad Kongrese dalyvauja 100 senatorių. Atstovų rūmuose yra išrinkti 435 nariai. Valstybės, turinčios didesnį elektoratą, Kongrese turi daugiau atstovų nei valstybės, kuriose gyventojų skaičius mažesnis.
Kongreso lenktynės prasideda, kai vietiniai demokratų ir respublikonų partijų nariai išsirenka kandidatus į šias pareigas. Kiekvienos politinės partijos registruoti nariai gali pasirinkti partijos kandidatus per savivaldos rinkimus. Tada atrinkti partijų kandidatai dalyvauja valstybiniuose rinkimuose, kuriuose taip pat yra nepriklausomi ir kitų politinių partijų atstovai. Rinkimai visada vyksta lapkritį, o sėkmingi kandidatai užima savo vietas Kongrese kitų metų sausį.
Kongreso lenktynių metu kandidatai iš visų partijų ir nepriklausomi asmenys bando surinkti pinigų, kad padengtų politinės kampanijos vykdymo išlaidas. Kandidatai gauna lėšų iš vietinių rėmėjų ir įmonių aukotojų. Savanoriai dažnai vykdo telerinkodaros kampanijas, siekdami prašyti aukų ir paskatinti registruotus narius balsuoti rinkimų dieną. Kongreso sistemos kritikai teigia, kad turtingi kandidatai ir kandidatai su turtingais rėmėjais turi nesąžiningą pranašumą rinkimų kampanijoje, nes gali sau leisti nusipirkti daugiau eterio laiko politinėms reklamoms per televiziją ir radiją. Kongreso sistemos šalininkai teigia, kad nepriklausomi asmenys turi prieigą prie žiniasklaidos priemonių ir todėl gali konkuruoti kartu su dviejų pagrindinių politinių partijų atstovais.
Prezidento rinkimai JAV vyksta kas ketverius metus, o tai reiškia, kad vienas Kongreso rinkimų įvyksta prezidento kadencijos viduryje. Daugelis žmonių interpretuoja vidurio kadencijos Kongreso lenktynių rezultatus kaip rodančius rinkėjų nuomonę apie prezidento veiklą. Kongreso lenktynės daro tiesioginę įtaką prezidentui, nes prezidentas turi surinkti tiek senato, tiek Atstovų rūmų daugumos palaikymą, kad priimtų politinius įstatymus. Politinės priešpriešos dažnai kyla, kai dėl Kongreso lenktynių susidaro situacija, kai prezidentas yra iš vienos politinės partijos, o dauguma Kongreso narių priklauso kitai didžiajai politinei partijai.