Konkurencinga reklama, dar vadinama lyginamoji reklama, yra rinkodaros technika, kuri tiesiogiai palygina produkto savybes ir privalumus su panašiais produktais, kuriuos parduoda kitos įmonės. Tai reklamos stilius, kuris agresyviai reaguoja į rinkos konkurentų veiksmus. Šis metodas remiasi teorija, kad vartotojus galima suvilioti nuo kito produkto įtikinėjant, kad nepriklausomas vertinimas įrodė vieno produkto pranašumą prieš kitą.
Dauguma įmonių turi ribotą reklamos biudžetą. Įmonės požiūris į savo produktų rinkodarą gali būti sutelktas į tai, ko reikia klientui arba į tai, ką produktas siūlo. Poreikiais pagrįstas požiūris gali sutelkti dėmesį į reklamą į žemą produkto kainą, atsižvelgiant į kliento poreikį sutaupyti pinigų. Į produktą orientuotoje reklamoje laikomasi požiūrio, kad produktas yra toks pranašesnis, kad klientai jį pirks nepaisydami jokio kito konkretaus poreikio.
Įmonės, kurios naudoja konkurencingą reklamą, taiko į produktą orientuotą požiūrį į rinkodarą. Jie priima strateginį sprendimą, kad svarbiausias faktas apie jų produktą yra tai, kaip jis yra palankus konkurento produktui. Tai yra pozicija, kuri dažniausiai aktuali mažesnę rinkos dalį užimančiam produktui. Rinkos lyderiui retai naudinga atpažinti varžovą, nes grėsmės pripažinimas suteikia varžovui tam tikrą teisėtumo lygį.
Įsimintinų konkurencinės reklamos vartotojų rinkoje pavyzdžių yra nemažai. Teigiama, kad tos įmonės, kurios baigia reklaminę kampaniją pirmyn ir atgal, supriešindamos vieną produktą su kitu, yra „karo“. Pavyzdžiui, dvi garsiausios konkurencinės reklamos kampanijos JAV buvo aštuntojo dešimtmečio „Burger Wars“ ir devintojo dešimtmečio „Cola Wars“. Produktai kiekvienu atveju buvo tiesiogiai lyginami naudojant tokias gudrybes kaip „aklieji skonio testai“ ir „nepriklausomos apklausos“, kuriomis buvo bandoma įrodyti, kad vienas produktas skanesnis už kitą.
Konkurencinės reklamos pavojus yra tas, kad ji gali lengvai tapti nekontroliuojama. Lygiai taip pat, kaip pernelyg agresyvi konkurencinga kainodara gali išstumti sąnaudas mažinančias įmones iš verslo, konkurencinga reklama gali lengvai tapti labiau orientuota į kovą ir mažiau orientuota į vartotojų poreikius. Dalyvaujančios įmonės kalbasi tarpusavyje, o ne su vartotoju.
Kitas veiksnys, į kurį svarbu atsižvelgti paskirstant rinkodaros biudžetą konkurencinei reklamai, yra tai, kad lyginamieji veiksniai gali sudaryti tik dalį vartotojo sprendimų priėmimo proceso. Vartotojai priima sprendimus remdamiesi įvairiais veiksniais. Kartais geriausias produktas nėra toks, kokio nori vartotojas, nes jis gali norėti pigiausios prekės arba produkto, kurį naudoja nuo vaikystės. Kitais atvejais vartotojas gali teikti pirmenybę produktui pakuotėje, kuri geriausiai tinka apatinėje lentynoje. Konkurencinga reklama gali būti varginanti ir apriboti įmonės rinkodaros metodą savo nenaudai.