Konservatyvi odontologija maksimaliai išsaugo dantis burnoje. Odontologai, atliekantys pažeistų ar ligotų audinių šalinimo procedūras, stengiasi apriboti pašalinamų sveikų danties skaičių ir daugiausia dėmesio skiria procedūroms, kurios padės išsaugoti dantis, kai tai yra perspektyvus pasirinkimas. Gali būti svarstomas ištraukimas, jei paciento dantis yra per daug pažeistas, kad jį būtų galima išsaugoti. Tokios paslaugos kaip breketai, dantų balinimas ir reguliarus valymas taip pat gali būti teikiamos odontologinėje praktikoje, kurioje pagrindinis dėmesys skiriamas dantų išsaugojimui.
Taikydami šį požiūrį į dantų sveikatą, gydytojai atidžiai įvertina dantų problemas, kad nustatytų problemos mastą ir parengtų požiūrio planą. Jų tikslas – išlaikyti danties vientisumą burnoje, kartu sėkmingai gydant problemą ir užkertant kelią pasikartojimui. Atliekant tokias procedūras kaip plombavimas ar labiau invazinis šaknies kanalas, odontologas atsargiai pašalina užkrėstą, negyvą ir pažeistą medžiagą, palikdamas sveiką medžiagą. Konservatyvioje odontologijoje galima taikyti įvairius metodus, skirtus valdyti operacinį lauką ir gydyti dantį.
Kai odontologas kruopščiai išvalys dantį, užplombuojant angą galima įdėti plombą, kad būtų išsaugotas vientisumas ir išvengta pasikartojimo. Šis danties atkūrimo procesas gali užtrukti įvairiai, priklausomai nuo pažeidimo masto ir susijusių dantų skaičiaus. Pabaigoje pacientas išlaiko didžiąją dalį nepažeisto danties. Tolesni tyrimai gali patvirtinti, kad dantis išlieka sveikas ir neturi jokių papildomų problemų, kad procedūra būtų sėkminga.
Dalis konservatyvios odontologijos, kaip ir kitose šios sveikatos priežiūros profesijos srityse, yra prevencinė priežiūra. Odontologai reguliariai tikrina savo pacientus dėl dantų ligų požymių, rekomenduoja valyti, kad dantų paviršius būtų švarus, taip pat gali patarti, kaip sumažinti dantų ir dantenų ligų riziką. Prireikus jie gali dirbti su kitais priežiūros paslaugų teikėjais, kad koordinuotų paciento gydymą. Pavyzdžiui, pacientui, vartojančiam vaistus, kurie skatina burnos džiūvimą, gali prireikti papildomos dantų priežiūros, kad dantys būtų geros būklės.
Pacientai, besidomintys konservatyvia odontologija, gali įvairiais būdais susirasti savo srities specialistus. Daugelis priklauso profesinėms organizacijoms, kurios teikia nemokamus savo narių sąrašus. Praktikos įmonės taip pat gali reklamuoti konservatyvias odontologijos paslaugas savo pavadinimais arba informacinėje medžiagoje. Iš lūpų į lūpas gali būti dar vienas būdas surasti odontologą ir gali suteikti papildomos naudos, kai pateikiamas siūlomų paslaugų apžvalga, kad pacientas galėtų nuspręsti, ar praktika bus tinkama.