Kosminė spinduliuotė, dažnai vadinama kosmine mikrobangų fonine spinduliuote, yra elektromagnetinės spinduliuotės forma, egzistuojanti visoje visatoje. Kosminė spinduliuotė yra vienas iš pagrindinių foninės spinduliuotės šaltinių Žemėje. Foninė spinduliuotė – tai nuolat aplinkoje esanti spinduliuotė; jis gali kilti iš natūralių šaltinių, tokių kaip radono dujos, ir iš žmogaus sukurtų šaltinių, tokių kaip atominės elektrinės. Kosminė foninė spinduliuotė yra konkrečiai aplinkoje esanti spinduliuotė, kilusi iš saulės ir kitų kosmoso šaltinių. Tokią spinduliuotę sudaro daugybė skirtingų rūšių įkrautų ir neįkrautų dalelių; daugelis dalelių, pasiekiančių žemę, susidaro, kai spinduliuotė iš kosmoso sąveikauja su atmosferos dalelėmis.
Didžioji dalis kosminės spinduliuotės, pasiekiančios Žemę, yra apsaugota atmosferos. Daugelis didelės energijos dalelių, kurios gali būti kenksmingos Žemės organizmams, veikia atmosferos daleles; šių dalelių susidūrimas labai sumažina jų energiją. Taigi jie yra daug mažiau pavojingi ir negali labai pakenkti organizmams Žemės paviršiuje. Tačiau kai kurios žmogaus veiklos kenkia atmosferai; Pavyzdžiui, kai kurios žmonių naudojamos cheminės medžiagos gali pažeisti ozono sluoksnį, kuris atlieka gyvybiškai svarbų vaidmenį blokuojant kenksmingą ultravioletinę kosminę spinduliuotę.
Ultravioletinė kosminė spinduliuotė dažniausiai yra pavojingiausia kosminės spinduliuotės forma; tai didelės energijos spinduliuotė, sklindanti iš saulės. Ribotas ultravioletinių spindulių poveikis yra svarbus sveikatai, nes dėl jo žmogaus organizmas gamina vitaminą D, kuris yra svarbus daugeliui organizmo procesų, tokių kaip imunitetas ir kraujospūdžio reguliavimas. Tačiau per didelis ultravioletinės spinduliuotės poveikis gali sukelti saulės nudegimą ir gali labai pakenkti odos genetinei informacijai, nes pažeidžiama odos ląstelėse esanti DNR. Tai gali sukelti kelių skirtingų formų odos vėžį, kuris yra itin pavojingas ir gali būti mirtinas. Pernelyg didelis ultravioletinių spindulių poveikis gali atsirasti tiesiog per daug laiko praleidus saulėje.
Kosminės spinduliuotės lygis didėja didėjant aukščiui, todėl dažnai skraidantys asmenys kartais gali gauti nesveikas spinduliuotės dozes. Daugeliui atsitiktinių keliautojų dėl to jaudintis nereikia, tačiau visą darbo dieną dirbantys skrydžio įgulos ir pilotai kartais kenčia nuo radiacijos poveikio. Tikslus žalos, kurią gali sukelti su aukščiu susijęs poveikis, dydis dar nėra visiškai žinomas. Tačiau Pasaulio sveikatos organizacija pataria, kad orlaivių įgulos ir dažnai skraidantys asmenys žinotų apie kosminės spinduliuotės poveikį sveikatai. Jie taip pat rekomenduoja nėščioms moterims registruoti savo radiacijos dozes ir užtikrinti, kad jos nepasiektų jokio kenksmingo lygio.