Kosminis kostiumas yra apsauginis drabužis, kurį astronautai dėvi būdami už erdvėlaivio. Šis kostiumas aprūpina juos oru ir vandeniu, tuo pačiu apsaugodamas juos nuo radiacijos, skraidančių šiukšlių ir kraštutinių temperatūrų. Jei reikia, skafandras taip pat veikia kaip mažas erdvėlaivis, leidžiantis astronautui grįžti į erdvėlaivį ar kosminę stotį, jei jis atsiskiria. Siekiant apsaugoti astronauto akis nuo saulės, prie šalmo pritvirtinamas specialus skydelis. Šie kostiumai taip pat žinomi kaip ekstravehikuliniai mobilumo vienetai arba EMU.
Kad astronautas išliktų gyvas, pateikiama speciali kuprinė, vadinama pirminiu gyvybės palaikymo posistemiu. Ši kuprinė aprūpina astronautą deguonimi jam būnant už erdvėlaivio ir pašalina anglies dioksidą iškvepiant. Kuprinėje taip pat yra vandens rezervuaras aušinimui ir generuoja elektros energiją skafandrui.
Kitas kostiumo komponentas yra priedas, kuris paverčia skafandrą į mažą purkštuką. Tai vadinama supaprastinta pagalba gelbėjimui už transporto priemonės ribų arba SAUGESNE. SAUGESNIS yra atsargumo priemonė, leidžianti astronautui grįžti į erdvėlaivį ar kosminę stotį, jei dėl kokių nors priežasčių jis nuo jo atsiskiria.
Kosminis kostiumas turi apsaugoti astronautą nuo daugelio aplinkos kraštutinumų. Astronautai susiduria su temperatūra, kuri svyruoja nuo 250 laipsnių Farenheito (120 laipsnių Celsijaus) iki šalto -250 laipsnių pagal Celsijų (-160 laipsnių Celsijaus). Kosminis kostiumas sudarytas iš daugybės specializuoto audinio sluoksnių, įskaitant didelio stiprumo kompozicines medžiagas, orto audinį, dakroną, nailoną/spandeksą, neoprenu dengtą nailoną, uretanu dengtą nailoną, trikotažą, aliuminizuotą milarą ir nerūdijantį plieną.
Kiekviena skafandro dalis gaminama atskirai ir tada sujungiama. Krūtinė arba viršutinė astronauto kūno dalis yra padengta iš kietų medžiagų pagamintu bloku. Rankų ir plaštakų apdangalams naudojami minkštesni, lankstesni audiniai, kad būtų galima daugiau judėti. Galvai skirtas specializuotas šalmas, skirtas apsaugoti galvą, tuo pačiu užtikrinant kuo didesnį matomumą. Apatinė kostiumo pusė dengia kojas ir pėdas.
Astronautai po skafandru nedėvi įprastų drabužių, jie dėvi specialiai sukurtus drabužius, kurių audinyje įausti vamzdeliai. Šie drabužiai uždengia ir palaiko kūną vėsina, siurbdami vandenį per vamzdelius. Jis labai tvirtai priglunda prie astronauto kūno, tačiau neuždengia galvos, rankų ar kojų.