Kosmologija yra visatos ir žmonijos vietos joje tyrimas. Per pastaruosius kelis šimtus metų kosmologijoje vyravo fizika ir astrofizika, pirmiausia remiantis religija prieš tai. Siekdamos pateikti žmonijai atsakymus į „didžiuosius klausimus“, religija ir mitologija nuo priešistorės siūlė įvairius atsakymus į visatos kilmę ir jos išsidėstymą, tačiau šiuos paaiškinimus pakeičia šiuolaikiniai moksliniai stebėjimai ir teorijos.
Tačiau nereikėtų manyti, kad dabartinė mokslinė kosmologijos samprata yra teisinga. Nors bendras vaizdas išliko toks pat nuo praėjusio amžiaus 1920 dešimtmečio, specifika dažnai peržiūrima remiantis naujais pastebėjimais ir teorijomis. Kosmologijos istorijoje 1964 m. buvo aptikta kosminė mikrobangų foninė spinduliuotė.
Šiuolaikinė kosmologija sukaupė daugybę įrodymų, tokių kaip kosminė mikrobangų foninė spinduliuotė, kad visata prasidėjo nuo didžiulio sprogimo, žinomo kaip Didysis sprogimas. Tai įvyko maždaug prieš 13.7 milijardo metų. Pradedant nuo nulinio tūrio ir milžiniškos masės singuliarumo, gimė visata. Ne tik materija buvo išmesta į erdvę, bet ir pati erdvė atsirado Didžiojo sprogimo metu. Paklaustas pokalbių laidoje „kas buvo prieš Didįjį sprogimą“, legendinis fizikas Stephenas Hawkingas atsakė: „Kas yra į šiaurę nuo Šiaurės ašigalio? rodo, kad klausimas buvo beprasmis. Tačiau kai kurie fizikai mano, kad tikėtina, kad mūsų visata yra ankstesnės pirminės visatos kūdikis.
Manoma, kad dabartinės mūsų stebimos visatos skersmuo yra apie 90 milijardų šviesmečių. Tačiau tai tik stebima visata, o visa visata gali būti daug didesnė ar net begalinė. Dauguma fizikų, dirbančių kosmologijoje, taip pat teigia, kad visata yra tik viena iš daugelio, įterpta į didesnę multivisatą.
Pastaruoju metu kosmologijoje antropikų idėja tapo aktuali. Antropika reiškia stebėtojo šališkumą. Akivaizdu, kad atsiduriame visatoje, galinčioje palaikyti gyvybę. Fizikai atliko minties eksperimentus, kuriuose pagrindinės fizinės konstantos buvo modifikuojamos mažais žingsneliais, ir padarė išvadą, kad daugelis iš šių galimų fizinių dėsnių rinkinių neleistų susidaryti stabilioms planetoms ar kitiems gyvybei keliamiems reikalavimams. Užuot teigęs, kad visatą tiksliai sureguliavo dievybė, tai rodo, kad mūsų visata greičiausiai yra viena iš didžiulio iš esmės negyvų visatų ansamblio.