„Kosulys“ yra ir daiktavardis, ir veiksmažodis, ir kiekvienas apibrėžimas susijęs su gebėjimu slopinti arba nuraminti kosulį. Manoma, kad šie vaistai mažina kosulį ir skiriasi nuo atsikosėjimą lengvinančių vaistų, kurie taip pat yra vaistai nuo kosulio. Atsikosėjimą lengvinanti priemonė plonina ir atpalaiduoja išskyras, todėl jas galima lengviau atsikosėti.
Yra keletas gairių, kada vartoti bet kokius vaistus nuo kosulio, ir reikia pažymėti, kad daugelis tyrimų rodo, kad nereceptiniai vaistai nuo kosulio tiesiog nėra labai veiksmingi. Kai kurios medicinos organizacijos rekomenduoja neduoti kosulio sirupo jaunesniems nei dvejų metų ar kartais jaunesniems nei šešerių metų asmenims, o daugelis tvirtina, kad daugumoje nereceptinių vaistų tiesiog nėra pakankamai vaistų, kad jie būtų naudingi. Yra keletas receptinių vaistų, kurie laikomi veiksmingesniais, tačiau daugelyje jų yra arba hidrokodono, arba kodeino, todėl jie nėra tinkami naudoti visais atvejais.
Kai žmonės ieško vaistų nuo kosulio, jiems patariama tai daryti, kai juos kamuoja sausas kosulys, dėl kurio neišsiskiria daug gleivių. Produktyvų kosulį su daugybe skreplių geriau susidoroti su atsikosėjimą skatinančiais vaistais, kurie gali sukelti kosulį ir gali padėti išvalyti plaučius. Nerekomenduojama vartoti kosulį slopinančių vaistų nuo produktyvaus kosulio, nebent tai patartų gydytojas.
Vaistas nuo kosulio, į kurį kreipiasi dauguma žmonių, yra dekstrometorfanas. Jis yra plačiai prieinamas nereceptinių sirupų pavidalu, taip pat gali būti recepto. Nepaisant tam tikrų medikų bendruomenės įtarimų, kad šis vaistas nėra labai veiksmingas, kai kurie žmonės pastebi, kad jis nustoja kosėti kelioms valandoms. Norėdami ilgiau išsilaikyti vaistams, žmonės paprastai turi kreiptis į tokius dalykus kaip kodeino sirupas nuo kosulio. Tokie preparatai dažnai rekomenduojami naudoti tik naktį.
Kad būtų painu, yra daug kombinuotų kosulio sirupų, turinčių kosulį mažinantį ir atsikosėjimą skatinantį poveikį, ir neaišku, kaip šie vaistai veikia kartu. Atrodo, kad išskyrų skystinimas ir kosulio mažinimas yra priešingi tikslai, tačiau daugelis žmonių prisiekia tokiais vaistais. Daugelis žmonių kreipiasi į priemones, kurios mažina kosulį, tačiau yra pagrįstos natūralesniais ingredientais, pavyzdžiui, medumi. Medicinos mokslininkai ištyrė jo naudą ir atrodo, kad jis veiksmingai sumažina kosulio dažnį. Jo niekada negalima gydyti jaunesniems nei dvejų metų vaikams, nes jame yra botulizmo sporų, kurių pažeidžiami maži kūdikiai.
Kitas siūlomas vaistas nuo kosulio yra šokoladas, ir yra daug daugiau. Kai kuriems žmonėms atrodo, kad karšti skysčiai padeda nuo kosulio arba netgi gali būti naudingas lauko oras. Reikėtų pažymėti, kad nesvarbu, kokia priemonė bebūtų, medikų pagalbos reikia, jei kosėdami žmonės labai karščiuoja, jei kosulys tęsiasi ilgiau nei dvi ar tris savaites arba jei kosėjant išsiskiria žalios, juodos arba kruvinos gleivės. Tokiais atvejais mažai tikėtina, kad nereceptiniai vaistai nuo kosulio ar atsikosėjimą lengvinantys vaistai bus ypač naudingi.