Kas yra Kovos su vergove draugija?

Amerikos kovos su vergove draugija buvo abolicionistų grupė, įkurta 1833 m., siekiant uždrausti vergiją, kuri tuo metu buvo legali JAV. Tiesą sakant, 1820 m. Misūrio kompromisas užtikrino vergovės išlikimą ir augimą artimiausioje ateityje. Vietos panaikinimo organizacijos egzistavo, tačiau jos nebuvo labai sėkmingos. Amerikos kolonizacijos draugija (ACS), pasisakiusi už išlaisvintų vergų „repatriaciją“ į Afriką, sulaukė tam tikro palaikymo, tačiau buvo prieštaringa. Kita vertus, tokie žiaurūs vergų maištai, kaip Nato Turnerio 1831 m. sukilimas, tik žudė žmones ir sustiprino Pietų šalių pasiryžimą taikyti griežtą drausmę sukilusiems vergams.

Būtent tokioje neramioje politinėje aplinkoje Kovos su vergove draugija buvo įsteigta kaip nacionalinė organizacija Filadelfijos panaikinimo šalininkų suvažiavime. Du amerikiečiai, žinomi abolicionistų sluoksniuose, Williamas Lloydas Garrisonas ir Arthuras Tappanas, paprastai laikomi draugijos įkūrimu. Garrisonas parašė įkūrimo deklaraciją, kurioje vergiją iš esmės apibūdino kaip nuodėmę ir ragino ją panaikinti neatlygintinai ar neatlygintinai vergvaldžiams. Kompensavimas vergvaldžiams už išlaisvintus vergus būtų pripažintas turtu, turinčiu tik ekonominę vertę, samprotavo Garrisonas. Deklaracijoje buvo kritikuojami ACS tikslai kaip „apgaulingi, žiaurūs ir pavojingi“.

Sėkmingai įgyvendindama iškeltus tikslus steigti skyrius visoje šalyje, savo piko metu Kovos su vergove draugija turėjo daugiau nei 1300 vietinių skyrių ir ketvirtį milijono narių visoje šalyje. Frederickas Douglassas, kuris vaikystėje pabėgo iš vergijos ir pats tapo žymiu panaikinimo judėjimo lyderiu, buvo draugijos vadovas ir dažnai kalbėdavo jos susirinkimuose. Kiti išlaisvinti ir pabėgę vergai buvo draugijos nariai, tačiau didžioji jos narių dalis buvo sudaryta iš filantropijos ir religinių sluoksnių. Tačiau Kovos su vergove draugijos tikslai buvo labai prieštaringi, jos posėdžiai kartais būdavo sutrikdomi, o kai kurie biurai ir spaustuvės buvo sunaikintos.

1834 m. Niujorko gatvėmis keturias dienas vyko riaušės prieš panaikinimą, kartais vadinamos Fareno riaušėmis. Šių riaušių priežastys paprastai laikomos esminiu nesusipratimu apie Draugijos tikslus. Po riaušių kai kurie draugijos nariai, įskaitant Tappaną, jautėsi priversti paskelbti pareiškimą, paaiškinantį tuos tikslus. Jie tvirtino, kad jie neskatina, pavyzdžiui, santuokų tarp rasių, taip pat neskatino neteisėtumo ar federalinio valstijų teisių uzurpavimo.

Įtampa visuomenėje paaštrėjo. Garrisonas laikėsi radikalios pozicijos, pasmerkdamas JAV Konstituciją kaip įteisinančią vergiją. Be to, jis ir jo stovyklos nariai palaikė moterų prisiėmimą svarbių vaidmenų draugijoje, dar vieną radikalią poziciją, dėl kurios keletas antifeminisčių paliko draugiją.

1839 m. Tappanas ir jo nuosaikesni šalininkai atsiskyrė nuo draugijos ir įkūrė Amerikos ir užsienio kovos su vergove draugiją. Jie buvo orientuoti į darbą sistemoje, naudodami tokias priemones kaip moralinis įtaigumas ir politinė veikla, kad pasiektų savo tikslus. 1840 m. jie įkūrė Laisvės partiją, siekdami iškelti panaikinimo šalininkus į viešąsias pareigas.
Tačiau abolicionistų judėjimo schizma nesustabdė nuotaikos prieš vergiją augimo. Vergovė tapo didesne problema vietos rinkimuose, o galiausiai ir nacionaliniuose rinkimuose, susikūrus „Free-Soil“ ir Respublikonų partijoms. 1860 m. rinkimai įkėlė Abraomą Linkolną į Baltuosius rūmus ir pradėjo eilę įvykių, vedusių į pilietinį karą ir 13-osios, 14-osios ir 15-osios JAV Konstitucijos pataisų priėmimą. Šios pataisos ne tik nutraukė vergiją kaip JAV instituciją, bet ir oficialiai padarė išlaisvintus vergus JAV piliečiais su visomis su tuo susijusiomis teisėmis ir privilegijomis.

Tai, kad išlaisvinti vergai, jų vaikai ar net anūkai dar maždaug šimtmetį nebuvo suteiktos visos pilietinės teisės, nesumenkino Kovos su vergove draugijos ir skirtingų jos sukurtų grupių darbo. Jų tikslai iš esmės buvo įgyvendinti. Vergovė JAV buvo uždrausta, buvę vergų savininkai nebuvo kompensuojami, o išlaisvintų vergų ekspatriacija nebuvo vykdoma kaip oficiali politika po emancipacijos. Taigi 1870 m. kovos su vergove draugija paskelbė pergalę ir išsiskirstė.