Sąvoka „krabų mentalitetas“ vartojama apibūdinti savanaudišką, trumparegišką mąstymą, kuris yra panašus į „jei aš negaliu to turėti, negaliu ir tu“. Šis terminas ypač plačiai vartojamas tarp filipiniečių, kurie jį vartoja konkrečiai kalbant apie žmones, kurie vilioja kitus žmones, juos žemina, o ne leidžia jiems siekti savo svajonių. Paprastai kaltinimas dėl tokio mentaliteto yra prastas asmens asmenybės atspindys.
Ši sąvoka nurodo įdomų reiškinį, atsirandantį krabų kibiruose. Jei vienas krabas bandys pabėgti iš gyvų krabų kibiro, kiti jį nutemps atgal, o ne leis jam išsilaisvinti. Kartais krabai atrodo beveik piktavališki, laukiantys, kol krabas beveik ištrūks, prieš traukdami jį atgal į puodą. Visi krabai neabejotinai žino, kad jų likimas tikriausiai nebus labai malonus, todėl žmonės susimąsto, kodėl jie traukia vienas kitą atgal į kibirą, užuot padėję sumaniam pabėgti menininkui.
Kai kas nors turi krabo mentalitetą, tai reiškia, kad jis nenori leisti kam nors išeiti iš padėties ar išeiti į priekį. Žmonės, kurie bando išsisukti iš blogų gyvenimo situacijų, dažnai būna suklaidinami draugų ir šeimos narių, kurie juos vis čiulpia atgal. Pavyzdžiui, imigrantas iš Lotynų Amerikos Valstijų, nusprendęs įgyti aukštąjį išsilavinimą, tikėdamasis užsitikrinti Geros karjeros gali atgrasyti šeimos nariai, kurie nepritaria išsilavinimui arba bijo, kad įstojusi į koledžą ji atitols nuo šeimos.
Mentalitetas gali užklupti visus gyvenimo lygius. Kai kurios labdaros organizacijos kartais tuo apkaltintos, nes organizacijos nariai negalvoja į priekį arba atsisako remti tam tikras iniciatyvas, o tai galiausiai nustumia visą labdarą. Biuro aplinkoje krabų mentalitetas gali būti ypač pražūtingas, nes bendradarbiai šnairuoja vieni į kitus, kad vienas kitą pažemintų, o ne sveikintų ką nors, kas uždirba paaukštinimą.
Šis mąstymo būdas atspindi garsųjį posakį „visiems patinka matyti, kad mūsų draugai eina į priekį, bet ne per toli“. Žmonės, kurie išmoksta tai atpažinti savyje, dažnai gali rasti būdų, kaip su ja kovoti, o tai yra labai gera idėja, ypač tiems, kurie dirba ar gyvena itin konkurencingoje aplinkoje.