Krabų pasta yra pagardas, pagamintas sūdant ir konservuojant krabų mėsą kvapniame koncentrate, kurį galima naudoti įvairiuose patiekaluose. Maistas labiausiai asocijuojasi su Azijos virtuve, kuri pasižymi konservuotų jūros gėrybių pastų ir padažų asortimentu. Daugelis Azijos bakalėjos parduotuvių, kaip ir kai kurie specialūs tiekėjai, siūlo šį prieskonį. Krabų pasta gali būti naudojama ne tik azijietiškuose patiekaluose, bet ir kitų kultūrų maistui pagardinti ir gali pakeisti ančiuvius, žuvies pastą ir panašius ingredientus.
Norint pagaminti krabų pastą, šviežia krabų mėsa džiovinama druska arba šlapiai fermentuojama su dideliu kiekiu druskos, kad joje nebūtų bakterijų. Kai jis sukietėja, jis supakuojamas į vamzdelius arba talpyklas, kurios paprastai yra skirtos pakartotinai užsandarinti, nes vienu metu reikia tik nedidelio kiekio pastos. Dėl didelio druskos kiekio pasta tinkama naudoti tol, kol ji laikoma vėsioje, sausoje vietoje.
Sriuboms, troškiniams, kariui ir padažams visoje Azijoje naudojama krabų pasta. Jis taip pat gali būti naudojamas įvairių maisto produktų marinatuose ir padažuose. Intensyviai sūrus skonis yra labai naudingas, todėl dauguma virėjų naudoja šį ingredientą saikingai, tokiais kiekiais, kurie išryškins maisto skonį ir nesukels per daug. Kai naudojama fermentuota krabų mėsa, pasta bus šiek tiek rūgštoko skonio, o sausa sūdyta krabų mėsa bus švaresnio skonio.
Rauginti maisto produktai buvo naudojami kaip pagardai tūkstančius metų, nes sūdymas ir fermentacija veikia kaip konservantai, todėl žmonės gali gauti maisto ištisus metus, o ne tik sezono metu. Kai kurie kiti fermentuotų prieskonių pavyzdžiai yra sojos padažas, rauginti kopūstai ir kimchi. Fermentacija taip pat naudojama apdorojant tokius maisto produktus kaip kava, šokoladas, sūriai ir, žinoma, alus bei vynas. Kaip pastebėjo daugelis stebėtojų, fermentuotas maistas paprastai būna rūgštus ir kartais gali būti plona riba tarp sugedusio maisto ir maisto, kuris vis dar yra valgomas.
Azijos virtuvėje ypač daug fermentuotų maisto produktų, o krabų pasta yra gana švelni šios maisto produktų grupės atstovė. Kiti turi daug aštresnio, intensyvesnio skonio, kurio kai kuriems vakariečiams nemėgsta, nors daugelis azijiečių pamėgo šiuos unikalius skonius. Pradėti nuo krabų pastos yra puikus būdas pradėti eksperimentuoti su daugybe įdomių fermentuotų Azijos virtuvės ingredientų.