Krakenas yra mitologinis jūrų pabaisa iš Norvegijos, kuris yra legendose ir iš kitų Skandinavijos šalių. Remiantis mitais, krakenai mėgsta vandenis prie Norvegijos ir Islandijos krantų, nors galima rasti ir istorijų apie panašius jūrų pabaisas, pasirodančias kitose pasaulio vietose. Kai kuriems autoriams pasaka apie krakeną taip pat buvo pakankamai patraukli, kad ją pasiskolintų; Pavyzdžiui, HP Lovecraft rašė apie krakeno versiją, žinomą kaip Cthulu. Pabaisa taip pat pasirodo tokių autorių kaip Tennysonas, Verne’as ir Tolkienas, be kita ko, poezijoje ir literatūroje.
Daugelyje pasakų ir paveikslų krakenas vaizduojamas kaip daugiarankis monstras, panašus į aštuonkojį ar kalmarą. Visuose mituose jis yra daug didesnis nei įprastos šių gyvūnų versijos, nors jo dydžio aprašymai skiriasi. Kai kuriose pasakose krakenas galėjo lengvai pasiekti laivo stiebų viršūnę, o kitose jis buvo toks milžiniškas, kad jo kūną buvo galima supainioti su sala. Kai kuriose istorijose iš tikrųjų aprašomi laivai, stovintys šalia būtybės, nežinodami apie pavojų.
Visose istorijose krakenas yra kraujo ištroškęs padaras, kuris atidaro laivus ir praryja įgulą bei įvairius laive esančius daiktus. Ginkluotos krakeno versijos galėjo suimti laivus ir manipuliuoti jais vandenyje čiuptuvų pagalba, o versijos, kurios buvo milžiniškų krabų ir omarų pavidalu, galėjo suskaldyti laivus savo didžiuliais nagais. Bet kuriuo atveju, tai nebuvo padaras, su kuriuo žmogus norėjo susidurti.
Daugumoje mitų krakenas mieliau slypi vandens gelmėse, tik periodiškai iškyla į paviršių. Krakenai iškyla, kai yra alkani arba sutrikę, kaip gali būti, kai plaukia didelis laivas arba žvejoja virš galvos. Pasakojimai galėjo būti naudojami paaiškinti, kodėl daugelis laivų negrįžo namo istoriniais laikais, kai jūrininkystė buvo ypač pavojinga.
Kai kurie istorikai teigė, kad mitas apie krakeną gali būti pagrįstas tikruoju faktu. Egzistuoja milžiniškos kalmarų ir aštuonkojų versijos, todėl gali būti, kad jūrininkai kelionėse susidūrė su šiais gyvūnais ir galbūt perdėjo jų dydį ir žiaurumą. Vienu metu Krakenus iš tikrųjų suskirstė į kategorijas Linėjus, šiuolaikinės taksonomijos tėvas, nors vėlesniuose Linėjaus darbų leidimuose trūko šios būtybės aprašymų ir klasifikacijų.