Kraujo krešuliai nėra normali būklė, tačiau jie atsiranda, kai kraujas krešėja arba sukietėja. Paprastai jie susidaro po kūno sužalojimo, kad būtų išvengta pernelyg didelio kraujavimo. Dar vadinamas trombu, jis susidaro, kai kraujo ląstelės susilieja su fibrinu – tampriu, į siūlą panašiu baltymu. Tyrimai parodė, kad fibrinas yra stipri medžiaga, kuri gali sugerti kraują nuo įpjovimų, kad padėtų jas išgydyti, bet taip pat atsakinga už tai, kad kraujo krešuliai sunkiai suskaidomi. Dabar yra vaistų, padedančių sunaikinti krešulius, nes jie suskaido fibriną.
Kraujyje krešuliai, kurie susidaro ir lieka širdyje arba kraujagyslėje, vadinami trombais. Embolai yra tie, kurie yra kažkur kūne, ne tik širdyje ar kraujagyslėje, ir sukuria emboliją. Tromboembolija atsiranda, kai trombo dalis blokuoja širdį, smegenis ar plaučius ir sustabdo arba apriboja kraujotaką. Kai tai atsitiks, tai gali sukelti širdies priepuolį ar insultą.
Kraujo krešuliai taip pat gali sunaikinti kūno audinius, nes, ribojant kraujotaką, deguonis nepatenka į tos kūno dalies audinius. Išemija yra būklės, kuri atsiranda, kai audinį nepasiekia kraujo tekėjimo ar deguonies, pavadinimas. Jei išemija nekontroliuojama, kūno audiniai paveiktame regione gali būti pažeisti arba mirti.
Giliųjų venų trombozė (GVT) yra būklė, kai apatinės kūno dalies, pvz., dubens, šlaunų ar blauzdos, venose susidaro kraujo krešulys. Tai gali rimtai apriboti galūnės kraujotaką ir sukelti patinimą bei paraudimą, nors kai kurie žmonės nejaučia jokių sistemų. Kiti žmonės patiria daug skausmo, kai susidaro kraujo krešuliai. Manoma, kad genetiniai veiksniai iš dalies yra atsakingi už giliųjų venų trombozės priežastis, nors manoma, kad kai kuriais atvejais dar vienas priežastinis veiksnys yra prasta kraujotaka, kurią sukelia sėdėjimas ilgų skrydžių metu. Jei krešulys išsiskiria ir nukeliauja į plaučius ar širdį, tai gali būti mirtina.