Nepaisant paukščio pavadinimo, kraujo papūga yra žuvų rūšis. Tai yra cichlidų šeimos narys ir iš tikrųjų yra hibridinė žmogaus sukurta žuvų rūšis. Ši žuvis buvo sukurta devintojo dešimtmečio viduryje, greičiausiai sukryžminus Midas cichlidą su raudonplaukiu, ir paprastai yra ryškiai oranžinė. Kyla klausimų, ar tai buvo du tipai, naudojami kuriant naująjį hibridą, tačiau daugeliui žmonių pritaria šiam poravimui. Nors žuvis buvo plačiai prieinama maždaug nuo 1980 metų, kai kurie ciklidų mėgėjai mano, kad dėl paveldimų deformacijų jos nereikėtų veisti.
Vienas iš didžiausių sunkumų, su kuriais susiduria kraujinė papūga, kyla dėl jos burnos formos. Jo galva yra didelė, svogūninė ir šiek tiek primena papūgos snapą, todėl atsirado bendras žuvies pavadinimas. Tačiau jo burna yra labai maža ir orientuota vertikaliai, todėl šiai žuviai sunku valgyti. Neįprasta, kad kraujo papūga labai prastai maitinasi ir net miršta iš bado, kai ją laiko nepatyręs šeimininkas.
Kraujo papūga turi ir kitų reikšmingų deformacijų. Jos stuburas yra išlenktas taip, kad šiai žuviai sunku normaliai plaukti. Deformuota plaukimo pūslė taip pat yra dažna kraujo papūgos komplikacija, kuri dar labiau prisideda prie sunkumų, su kuriais ši žuvis susiduria su įprastiniu išgyvenimu. Paprastai manoma, kad šios problemos yra susijusios su sunkiu giminingumu, naudojamu šios žuvies vystymuisi, ir mažai tikėtina, kad selektyvus veisimas galėtų jas ištaisyti.
Kraujo papūgos patinai paprastai yra sterilūs, bet ne visada. Kai kuriais atvejais veisėjai sėkmingai suleido patinams hormonų, kad paskatintų sėkmingą veisimąsi. Patelės paprastai yra vaisingos. Jei nerštas, tėvai elgsis kaip daugelis cichlidų, o abu tėvai saugos lizdą. Suaugusieji dažnai ima mailius į burną, kad apsaugotų juos, ir elgsis taip, kol jaunikliai išgyvens patys.
Žuvų mėgėjai nerimauja dėl to, kad nesąžiningi žuvų augintojai dažys parduodamas kraujo papūgų žuvis, kad jas išskirtų kaip skirtingų spalvų šios žuvies atmainas. Mirimo procesas yra žalingas žuvims, jos paprastai suserga ir negyvens ilgai po dažymo, galbūt mėnesį ar daugiau. Kiekvienas, norintis įsigyti neįprastos spalvos kraujo papūgą, prieš pirkdamas turėtų įsitikinti, kokios kilmės yra.