Terminas „kredito įvykis“ vartojamas dviem skirtingais, bet susijusiais būdais. Bendrąja prasme tai reiškia bet kokį įvykį, turintį įtakos ūkio subjekto kreditingumui. Kredito įvykiai įvyksta staiga ir sukelia kieno nors kredito reitingo sumažėjimą. Klasikinis pavyzdys yra bankrotas, dėl kurio sumažės kreditingumas. Siauresne prasme jis reiškia įvykį, kuris sukels kredito išvestinės finansinės priemonės sutartį, įpareigojantį pirkėją sumokėti pardavėjui.
Paprastai kredito įvykiai yra įvykiai, kurie neigiamai veikia kredito reitingą. Kai kurie pavyzdžiai yra įsipareigojimų nevykdymas, bankroto paskelbimas arba paskolos sutarties sąlygų pažeidimas. Kai apie kredito įvykį pranešama kredito biurui arba reitingų agentūrai, reitingas sumažinamas. Sumažinimo suma skiriasi priklausomai nuo reitinguotojo nustatytų standartų ir kredito įvykio pobūdžio. Pavyzdžiui, kažkas panašaus į pavėluotą mokėjimą vertinama mažiau nei pasitraukimas iš hipotekos.
Kredito išvestinių finansinių priemonių sutarčių pasaulyje finansų įstaigos paskirsto riziką, parduodamos sutartis pagal turimą skolą. Sutarties pirkėjas prisiima riziką, o tai reiškia, kad skolininkui nesumokėjus, pardavėjas gali reikalauti iš pirkėjo sumokėti. Šiuo atveju kredito įvykis yra kažkas, dėl kurio pardavėjas manys, kad kredito išvestinės priemonės sutartis turi būti įvykdyta, o tokiu atveju pirkėjas turės sumokėti.
Bankrotas yra tokio pobūdžio kredito įvykio pavyzdys. Taip pat kitas pavyzdys yra atsisakymas arba moratoriumas, kai kyla abejonių dėl sutarties galiojimo. Nemokėjimas ir įsipareigojimų nevykdymas yra papildomi pavyzdžiai. Kredito išvestinės finansinės priemonės sutarties terminas gali atsirasti ir dėl įsipareigojimų pagreitinimo, kai dėl skolinimo sutarties pažeidimo skola sumokama anksčiau, nei buvo sutarta iš pradžių. Kai kredito įvykis įvyksta ir yra dokumentuojamas, pardavėjas gali reikalauti, kad pirkėjas sumokėtų.
Kredito išvestinės priemonės gali būti rizikingas verslas. Paprastai tokie finansiniai produktai parduodami paketuose, kurie yra suskirstyti pagal kredito riziką, todėl pirkėjai gali pasirinkti skolos pobūdį, dėl kurios jie norėtų prisiimti riziką. Pirkėjai imasi didelės rizikos priemonių suprasdami, kad gali būti priversti už jas mokėti. Kai įvyksta kredito įvykis, pirkėjas turi būti pasirengęs įvykdyti kredito išvestinės finansinės priemonės sutartį, o jei vienu metu įvyksta keli įvykiai, tai gali sukelti pirkėjo problemų.