Kreminiai špinatai yra tamsiai žalių lapų paruošimo būdas, kai virti špinatai derinami su grietinėlės padažu, kai kuriais prieskoniais ir dažniausiai aromatinėmis medžiagomis, pavyzdžiui, česnakais ir svogūnais. Rezultatas yra labai sotus patiekalas, kurį galima patiekti kartu su tvirtais patiekalais, tokiais kaip kepsnys ar ant grotelių keptas maistas, arba patiekiamas vienas. Yra du pagrindiniai špinatų grietinėlės kūrimo būdai. Pirmasis – riebios grietinėlės sumažinimas keptuvėje, kol jis sutirštės. Antrasis metodas užima šiek tiek daugiau laiko, bet apima paprastą „roux“ padažą ir lėtai formuojamą grietinėlės padažą, įpilant pieno. Neretai grietinėlėse špinatuose galima rasti papildomų ingredientų, tokių kaip traški šoninė, muskato riešutas, grybai, tarkuotas sūris ir gvazdikėliai.
Kreminių špinatų ruošimas paprastai pradedamas verdant tikrus špinatus. Špinatai gali būti virti įvairiais būdais ir gali būti naudojami sušaldyti, jei jie pirmiausia atitirpinami. Tačiau svarbu, kad špinatai būtų visiškai išvirti ir labai sausi. Tai galima pasiekti leidžiant špinatams kurį laiką sėdėti kiaurasamtyje, kad nuvarvėtų, arba spaudžiant juos per marlę ar rankšluostį, kol išsileis visas vanduo.
Kad būtų paprastas ir patogus grietinėlės špinatų variantas, tokie ingredientai kaip svogūnai, česnakai ar askaloniniai česnakai smulkiai supjaustomi ir keptuvėje apkepami su sviestu arba alyvuogių aliejumi. Išvirti ir džiovinti špinatai sudedami į keptuvę ir leidžiami įkais ir įgauna šiek tiek aromatingo svogūnų ir česnako skonio. Į keptuvę pilama tiršta grietinėlė kartu su prieskoniais, tokiais kaip juodieji pipirai, muskato riešutas ir kartais lauro lapas. Tada visam kreminiam mišiniui leidžiama virti, kol riebios grietinėlės kiekis sumažės bent per pusę, o po to grietinėlės špinatai bus paruošti patiekti.
Vienas paruošimas, kurio metu gaunami sodresnės, kreminės tekstūros špinatai, pradedami ištirpinant sviestą ir miltus kartu keptuvėje ir susidaro ruksas. Roux’ui leidžiama šiek tiek paruduoti, po to pridedami bet kokie papildomi ingredientai ir leidžiama virti. Pienas lėtai įpilamas į roux, kol pasieks norimą konsistenciją. Tada špinatai pridedami prie padažo ir pašildomi, kad patiekalas būtų užbaigtas.
Kreminiai špinatai gaminami iš tamsių lapinių žalumynų, todėl muskato riešutas dažniausiai pridedamas kaip prieskonis, kaip ir gvazdikėliai, kai kuriais atvejais. Galima dėti keptų, traškių šoninės gabalėlių, taip pat troškintų grybų. Pabaigus špinatus geriausia patiekti karštus, juos galima apibarstyti tarkuotu parmezano sūriu arba apibarstyti raudonųjų pipirų dribsniais.