Krikotiroidotomija yra skubi kvėpavimo takų punkcija, naudojama siekiant suteikti skubią prieigą prie paciento kvėpavimo takų per krikotiroidinę membraną, mažą minkštą įdubą, esančią ant kaklo, tiesiai po skydliaukės kremzle, arba Adomo obuolį. Ši procedūra paprastai atliekama tik tada, kai orotrachėjinės ir nazotrachėjos intubacijos bandymai nepavyksta. Papildomos šios procedūros indikacijos yra sunkūs veido ar nosies sužalojimai, vidurio veido trauma, anafilaksija, sužalojimai įkvėpus ar gimdos kaklelio stuburo trauma.
Sterilioje kontroliuojamoje aplinkoje krikotiroidotomijai naudojamos medžiagos būtų sterilizavimo tirpalas, kempinės, skalpelio ašmenys ir lidokainas, tačiau jei pacientui reikia kvėpavimo takų nekontroliuojamoje aplinkoje, bus naudojamos tik po ranka esančios medžiagos. Avarinei krikotiroidotomijai atlikti gali būti naudojamas aštrus įrankis, pvz., kišeninis peilis, skutimosi peiliukai, žirklės ar stiklo duženas. Tam, kad kvėpavimo takai būtų atviri, reikės tuščiavidurio vamzdelio. Į avarinį vamzdelį panašių konstrukcijų pavyzdžiai yra, bet tuo neapsiribojant, tušinuko vamzdelis, nagų kirpimo mašinėlės, sulenkta sąvaržėlė arba du raktai, kurių vienas pasuktas į šoną.
Krikotiroidotomiją turėtų atlikti tik apmokytas medicinos personalas. Esant kritinei situacijai, minimaliai apmokyti asmenys gali atlikti sėkmingą krikotiroidotomiją. Kai tai įvyksta, reikia kuo greičiau kreiptis medicininės pagalbos.
Skubios pagalbos procedūra pradedama teisingai identifikavus kricotiroidinę membraną. Skersinis pjūvis daromas tiesiai virš krikotiroidinės membranos. Atvėrus ir atidengus odą, aštrus instrumentas stumiamas tiesiai žemyn per kricotiroidinę membraną. Įvedus trachėją, pasigirs aiškus „pokšt“. Tada tuščiaviduris vamzdelis turi pakeisti aštrų instrumentą, o paciento kvėpavimo takai turi būti atviri.
Jei ši procedūra atliekama sterilioje ir uždaroje aplinkoje, oda pirmiausia būtų sterilizuojama, o po to oda anestezuojama. Pjūvis būtų atliekamas chirurginiu peiliuku, spaustukai sulaikytų kvėpavimo takus, būtų įkišamas tracheotominis vamzdelis, pacientas vėdinamas maišo vožtuvo bloku. Skubios ir sterilios šios procedūros formos labai skiriasi, tačiau tinkamai atlikus jos gali duoti tuos pačius gyvybę gelbstinčius rezultatus.
Krikotiroidotomija taip pat paprastai vadinama krikotirotomija, tirokrikotomija, apatine laringotomija arba interkrikotirotomija. Jei ši procedūra atliekama sėkmingai, ji paprastai nesukelia komplikacijų. Tačiau kakle yra daug nervų ir kraujagyslių, todėl norint nepakenkti pacientui, reikalingos bendros pagrindinės anatomijos žinios.