Krikotirotomija yra skubios kvėpavimo takų punkcijos technikos rūšis. Jis turi daug pavadinimų ir taip pat žinomas kaip krikotiroidotomija, tirokrikotomija, koniotomija arba apatinė laringotomija. Procedūros metu įpjaunama vadinamoji kricotiroidinė membrana, kuri yra po skydliaukės kremzle arba Adomo obuoliu, ir pro pjūvį įkišamas vamzdelis. Krikotirotomija gali būti atliekama, kai aukščiau kvėpavimo takų užsikimšimas sukelia užspringimą ir neleidžia kvėpuoti. Esant gyvybei pavojingai situacijai, apmokytas medicinos specialistas gali naudoti šią techniką, kad oras pasiektų plaučius ir išliktų gyvas, kol bus galima patekti į ligoninę.
Skubios medicininės procedūros tampa būtinos, kai žmogus negali be pagalbos kvėpuoti ir, jei neįmanoma vamzdeliu per burną ar nosį įkišti į trachėją, gali būti atliekama krikotirotomija. Jos pranašumas yra palyginti greitas ir paprastas veikimas. Kitas metodas, žinomas kaip tracheostomija, kai trachėjoje arba trachėjoje išpjaunama anga, yra sunkiau atlikti ir yra susijusi su didesniu komplikacijų skaičiumi. Tokio tipo chirurginės procedūros dažniausiai atliekamos gyvybės ar mirties atveju, kai nėra kitos išeities, ir jas turėtų atlikti patyrę gydytojai.
Jei kvėpavimo takai užsikemša, gali prireikti krikotirotomijos. Užblokavimą gali sukelti maisto gabalas, kaulų fragmentai ar dantys po rimto galvos ir kaklo sužalojimo arba alerginės reakcijos sukelto patinimo. Procedūra taip pat gali prireikti tais atvejais, kai dantys sukandami arba aplink burną yra stipriai apdegusi vieta, todėl į trachėją neįmanoma patekti įprastu kvėpavimo vamzdeliu.
Gali būti atliekama įvairių tipų krikotirotomija. Tai, kas žinoma kaip adatinė krikotirotomija, apima adatos su vamzdeliu, vadinamu kaniule, naudojimą. Adata perduriama krikotiroidinė membrana, tada kaniulė įkišama į trachėją ir adata ištraukiama. Deguonies tiekimas gali būti prijungtas prie kaniulės maždaug 45 minutes, o tai gali būti pakankamai ilga, kad būtų galima patekti į ligoninę. Šios technikos negalima naudoti ilgesnį laiką, nes ji neleidžia anglies dioksidui efektyviai išeiti iš kraujo, todėl susidaro potencialiai žalingas lygis.
Chirurginė krikotirotomija apima skalpelio naudojimą, kad būtų padarytas didesnis pjūvis krikotirozės membranoje, į kurią įkišamas vamzdelis. Vamzdis gali būti naudojamas asmeniui vėdinti net 24 valandas. Po krikotirotomijos dauguma pacientų išgyvena pakankamai ilgai, kad galėtų patekti į ligoninę, nors tolesnis išgyvenimas priklauso nuo jų pagrindinių būklių sunkumo.