Baudžiamasis areštas yra suėmimas pagal baudžiamąjį kaltinimą. Paprastai tokius sulaikymus atlieka teisėsaugos pareigūnai, veikdami pagal orderį arba reaguodami į ekstremalią situaciją. Tačiau piliečiai taip pat gali suimti nusikalstamą veiką, sulaikydami ką nors, kol atvyks teisėsauga, kad ją perimtų. Vykdydami piliečio suėmimą žmonės turėtų būti labai atidūs, nes tai padarius netinkamai, sulaikytas asmuo gali turėti pagrindą kreiptis į teismą.
Tai, kad buvo suimtas, nereiškia, kad kažkas yra kaltas padaręs nusikaltimą. Tai tiesiog reiškia, kad teisėsaugos pareigūnai turi pagrindo įtarti, kad kažkas galėjo padaryti nusikaltimą arba kažkas ką nors žino apie nusikaltimą. Sulaikius nusikalstamą veiką, įtariamasis nuvežamas į policijos įstaigą, kurioje fiksuojama demografinė informacija, paimamos nuotraukos ir pirštų atspaudai.
Sulaikius asmenį, turi būti surengtas kaltinimas perskaityti kaltinimus, kad įtariamasis suprastų, kuo jis yra kaltinamas. Jei kaltinimų nėra, įtariamasis turi būti paleistas per tam tikrą laikotarpį, pavyzdžiui, jei kas nors suimamas dėl įtarimo nužudymu ir tampa aišku, kad įtariamasis nepadarė nusikaltimo. Sulaikytas baudžiamojon atsakomybėn, sulaikytasis turi daugybę teisių, kurios įvairiose šalyse gali skirtis. Paprastai jam turi būti suteiktas maistas ir vanduo, galimybė kreiptis į advokatą ir saugi aplinka. Teisėsaugos pareigūnams leidžiama apklausti įtariamąjį, tačiau kai kuriose šalyse įtariamasis gali atsisakyti atsakyti į klausimus ir nedalyvaujant advokatui.
Sulaikius ir patraukus į teismą, įtariamasis gali būti paleistas už užstatą. Užstatas siūlomas, kai manoma, kad asmuo greičiausiai grįš į teismą, kad jam pareikštų kaltinimų. Užstato dydis gali skirtis priklausomai nuo kaltinimų ir įtariamojo. Jei įtariamasis paleidžiamas į laisvę už užstatą ir teismo dieną negrįžta, užstatas yra negrąžinamas ir jo nebegalima atgauti.
Kai kas nors suimamas, tai įrašoma į to asmens policijos įrašą. Tačiau įraše bus pažymėta ir sulaikymo baigtis. Asmuo, sulaikytas dėl įtarimo padaręs nusikaltimą, o vėliau atleistas nuo to nusikaltimo, neturėtų patirti neigiamų padarinių, nes įraše bus aiškiai nurodyta, kas atsitiko. Iš žmonių gali tekti pranešti apie bet kokią suėmimo istoriją, pateikdami prašymą dėl įsidarbinimo arba patikrindami asmens duomenis.