Kaltinamasis baudžiamojoje byloje yra šalis, kaltinama padariusi nusikaltimą baudžiamojoje byloje. Atsakovą kaltina baudžiamasis prokuroras – ieškovo atitikmuo civilinėse bylose. Prokuroro pareigas atlieka nacionalinis, regioninis ar kitas vyriausybės subjektas, kurio jurisdikcijai priklauso byla. Nusikaltęs kaltinamasis bus įrodytas nekaltas arba, jei jis bus pripažintas kaltu, jam grės laisvės atėmimo bausmė arba piniginė bauda. Įkalinimo terminus dažnai lydi bandomasis laikotarpis ir viešųjų paslaugų programos. Kai kurios šalys ir regionai nusikaltėliams taip pat skiria mirties bausmę, jei bausmė atrodo verta nusikaltimo.
Yra esminių skirtumų tarp kaltinamųjų baudžiamosiose bylose ir civilinių kaltinamųjų. Baudžiamojoje byloje kaltinamąjį baudžiamąjį persekiojimą patraukia ne ta šalis, kuriai galėjo būti padaryta skriauda, o tai šaliai atstovaujantis regioninis ar nacionalinis vyriausybinis subjektas. Tačiau civilinėje byloje ieškovas, patraukiantis baudžiamojon atsakomybėn atsakovą, ir šalis, reikalaujanti žalos padarymo, yra viena ir ta pati. Žinoma, civilinėje byloje kaltinamajam taip pat negresia baudžiamasis kaltinimas.
Nusikaltusiam kaltinamajam suteikiamos tam tikros teisės, kurios gali labai skirtis priklausomai nuo šalies, kurioje buvo padarytas nusikaltimas. Jungtinėse Amerikos Valstijose JAV Konstitucija garantuoja teisę į teisingą ir greitą viešą prisiekusiųjų teismo procesą (jei galima laisvės atėmimo bausmė viršija šešis mėnesius), taip pat teisę į advokatą. Jei kaltinamasis negali sau leisti advokato, vyriausybė turi jį parūpinti. Ne visos šalys suteikia teisę į prisiekusiųjų teismą, o nusprendžia bylas spręsti tik su teisėju arba teisėjų kolegija. Pavyzdžiui, Rusija panaikino prisiekusiųjų teismą dėl tam tikrų baudžiamųjų bylų. Nors prisiekusieji gali būti klaidingi, jie taip pat gali padėti užkirsti kelią korumpuotiems ar klaidingiems teisėjams nesąžiningų nuosprendžių skyrimo.
Apsauga nuo dvigubo pavojaus yra dar viena unikali teisė, kurią pripažįsta daugelis šalių; tokia praktika apsaugo kaltinamąjį nuo baudžiamosios atsakomybės nuo du kartus teisto už tą patį nusikaltimą. Daugelyje šalių taip pat gerbiamos kaltinamųjų teisės neduoti kaltinimų. Tai reiškia, kad jie turi teisę tylėti būdami policijos areštinėje. Tai taip pat reiškia, kad jie gali atsisakyti būti liudininkais savo pačių procese. Tai dažnai netaikoma civilinėse bylose, kuriose kaltinamasis gali būti įpareigotas duoti parodymus, net jei tie parodymai bus kaltinti patys.