Dviračių lenktynės įgyja įvairių formų, priklausomai nuo dviračio tipo ir lenktynių intensyvumo. Ko gero, viena iš intensyviausių ir žiūrovams draugiškiausių plento dviračių lenktynių formų yra „criterium“ – arba „crit“, kaip tai vadinama dviračių ratuose. Kriterijus vyksta trumpu kursu, paprastai keliuose miesto kvartaluose, kurie buvo uždaryti motorinių transporto priemonių eismui. Trasos paprastai yra trys mylios ar trumpesnės arba mažesnės nei 5 kilometrai ar trumpesnės, o kriterijų metu lenktynininkai dideliu greičiu įveikia kelis ratus aplink trasą. Kursas dažnai apima sudėtingus posūkius ir trumpus kopimus.
Kriterijus yra daug trumpesnė kelių etapų plento lenktynių versija, paprastai trunkanti nuo keturiasdešimt penkių minučių iki valandos. Nors struktūra įvairiose lenktynėse gali skirtis, pagal kriterijų paprastai lenktynininkai trasa važiuoja tam tikrą laiką ir nustatytą ratų skaičių – pavyzdžiui, keturiasdešimt penkias minutes plius penkis ratus. Kriterinių lenktynių tempas įsibėgėja per paskutinius kelis ratus, kai lenktynininkai išsidėsto paskutiniam sprintui.
Kad likusią lenktynių dalį išlaikytų konkurencingai didelis greitis, lenktynininkai varžysis dėl geriausių ratų, kuriuose konkretaus rato nugalėtojas laimės nedidelį prizą ar pripažinimą. Pagrindinis ratas pagal kriterijų yra skirtas užtikrinti, kad lenktynininkai nesėdėtų ir nevažiuotų lėtai, kad sutaupytų savo paskutinius ratus, taip pat padeda suskirstyti skirtingų tipų lenktynininkus grupėje: kai kurie lenktynininkai varžysis tik norėdami laimėti geriausius ratus. , o kiti lenktyniaus dėl bendros pergalės. Kiti lenktynininkai gali atlikti „pagalbininko“ funkciją, padėti komandos draugui siekti pergalės.
Kriterinėse lenktynėse tikrinami lenktynininko, kaip dviračio valdytojo, sugebėjimai. Labai svarbu, kad lenktynininkas gebėtų valdyti savo dviratį įtemptose ir dažnai pavojingose situacijose, kai iš visų pusių yra arti kitų motociklininkų. Kriterinėse lenktynėse labai svarbus gebėjimas posūkyje, kaip ir strateginės pozicijos grupėje per visas lenktynes. „Criterium“ lenktynininkai taip pat turi būti aukščiausio fizinio pasirengimo viršūnėje ir turėti galimybę atakuoti bei vytis, kai puola kiti lenktynininkai. Ši dinamika užtikrina fiziškai intensyvias lenktynes. Kadangi kriterinės lenktynės vyksta tokioje trumpoje, kompaktiškoje trasoje, jos puikiai tinka žiūrovams ir tapo itin populiarios JAV bei visame pasaulyje.