Krotoniniai augalai yra tropiniai, visžaliai augalai, priklausantys Euphrobiaceae arba Spurge šeimai. Jie išsiskiria ryškia, įvairiaspalve lapija, todėl krotono augalas taip pat žinomas kaip Juozapo kailis. Lapija susideda iš standžių, vaškinių ir pakaitomis išdėstytų lapų, kurie gali būti įvairių formų, ovalūs, į ląsteles panašūs, skiltiniai arba linijiniai, ir iš įvairių žalios, geltonos, oranžinės, baltos, raudonos, rožinės spalvos atspalvių derinio, tamsiai raudona, violetinė ir juoda; tas pats augalas gali turėti skirtingų lapų ir spalvų. Croton augalų spalvas sukelia lapuose esanti cheminė medžiaga, vadinama antocianinu, o spalvos gali pašviesėti arba išblukti, atsižvelgiant į augalo gaunamos saulės šviesos kiekį.
Visame pasaulyje yra daugiau nei 750 krotonų veislių, iš kurių dvi populiariausios yra Codieaum petra ir Codieaum variegatum. Šiuos augalus galima sodinti tiesiai į žemę, laikyti kaip sodo vazoninius augalus arba auginti kaip kambarinius augalus. Jie gali būti gana brangūs, reikalaujantys šiltos, drėgnos aplinkos ir didelio vandens kiekio. Jie negali išgyventi labai šaltu oru, o jei vandens tiekimas nepakankamas, paprastai į viršų nukreipti lapai pradeda slinkti žemyn ir pradeda kristi. Per laistymo atveju lapai pradeda nykti kraštuose.
Taip pat svarbu, kiek saulės spindulių augalas gauna. Nelabai sekasi, jei gauna daug tiesioginių saulės spindulių, tačiau esant nepakankamai šviesai spalvinga lapija pradeda prarasti spalvą ir ryškumą. Blogo apšvietimo sąlygomis augalo lapai taip pat pradeda kristi. Augalas yra pažeidžiamas miltinių klaidų; purškiant augalą muiluotu vandeniu vieną ar du kartus per dieną, galima atsikratyti šių kenkėjų.
Palankiomis sąlygomis krotono augalas gali pasiekti 10 pėdų (3.05 m) aukštį ir išauginti mažyčius geltonus žiedus. Paprastai padeda retkarčiais genėti augalą, kad būtų skatinamas stiprus lapijos augimas. Nugenėtos dalys, ypač žalios medienos ir lapų pumpurų auginiai, gali būti naudojami naujiems Croton augalams dauginti.
Croton augalų lapai išskiria pienišką latekso medžiagą, jei jie yra suplėšyti, ir šis lateksas gali nudažyti drabužius. Jis taip pat yra toksiškas ir gali sudirginti odą. Svarbu žinoti, kad krotonai priskiriami nuodingų kambarinių augalų kategorijai, o ypač atsargiai reikėtų elgtis, jei namuose yra mažų vaikų ar augintinių.