Krovos darbas – tai veikla, apimanti laivų pakrovimą ir iškrovimą, be įvairių kitų prieplaukų pareigų ir atsakomybės. Šios profesijos žmonės Europoje paprastai vadinami krovėjais, nors jų kolegos Jungtinėse Valstijose ir kitose srityse taip pat vadinami longshoremen. Šalyse, kuriose krovos darbai yra įprasti, visus krovinius, plaukiančius tiek per vidaus, tiek per tarptautinius uostus, paprastai perkraus šios profesijos žmonės. Kai kurie krovėjai valdo sunkią techniką, pavyzdžiui, traktorių priekabas ir kranus, o kiti atlieka fizinį ar kanceliarinį darbą. Įmonės, kurių specializacija yra laivybos laivų pakrovimas ir iškrovimas, kartais vadinamos krovos kompanijomis.
Žodis „krovos darbai“ į anglų kalbą atėjo iš ispanų arba portugalų kalbų, kurie abu turi panašiai skambančius terminus, apibūdinančius žmones, kurie tvarko laivų krovinius. Nuo tada, kai jis pateko į anglų kalbą, terminas turėjo keletą šiek tiek skirtingų reikšmių. Krovos profesija dažnai vartojama pakaitomis su kitomis, pvz., „dokeris“ Jungtinėje Karalystėje ir „longshoreman“ Jungtinėse Valstijose, nors krovėjas taip pat gali reikšti ypač aukštos kvalifikacijos ar patyrusius darbuotojus. Krovinių gabenimo įmonės dažnai taip pat sudaro sutartis dėl doko darbų, tokiu atveju jos dažnai įdarbina vyrus ir moteris, žinomus kaip dokininkai, ilgosios pakrantės darbuotojai arba prieplaukos, priklausomai nuo vietos.
Vienu metu krovėjai dažniausiai lipdavo į laivybos laivus, kai jie įplaukdavo į uostą, ir stengdavosi iš ten iškrauti krovinius, o tuomet dokininkai ar ilgųjų krantų darbuotojai tvarkydavo prekes, kai jie atsidurdavo doke. Šis skirtumas prarado savo nelankstumą, kai atsirado konteinerių gabenimas, nes kranai ir kita sunki įranga, naudojama moduliniams gabenimo konteineriams pakrauti ir iškrauti, dažnai yra doke. Tokiu būdu šiuolaikinė krovos veikla gali apimti visą spektrą krovinių tvarkymo pareigų.
Tai, kaip kiekvienas uostas vykdo krovos darbus, paprastai priklauso nuo šalies ar vietovės, kurioje jis yra. Kai kuriose vietovėse yra uostai, kuriuos valdo vyriausybė arba bendradarbiaujant viešiesiems ir privatiems interesams, nors kitose uostuose visas krovos operacijas vykdo pagal sutartis. privačios įmonės. Daugeliu atvejų visi krovėjai, dirbantys iš tam tikro uosto, turi priklausyti konkrečiai sąjungai. Tada profesinė sąjunga nusprendžia, kurie krovėjai gauna turimas darbo vietas, paprastai pagal tam tikrą darbo stažą. Dažnai sunku pradėti krovėjo karjerą dėl didelio darbuotojų skaičiaus, palyginti su turimomis darbo vietomis, be to, reikalaujama griežto įstojimo į sąjungą proceso, jei tokia yra.