Apibrėžti Krugerrandą yra gana paprasta, tačiau norint suprasti jo reikšmę, gali prireikti skubios pasaulio ekonomikos ir tarptautinės politikos kurso.
Krugerrand yra auksinė moneta, nukaldinta Pietų Afrikos Respublikoje, tačiau ji niekada nebūtų naudojama bakalėjos prekėms ar dujoms pirkti. Skirtingai nuo kitų auksinių monetų, Krugerrandas neturi tikrosios nominalios vertės, išskyrus tauriųjų metalų kiekį. Monetos priekinėje pusėje yra Paulo Krugerio, ankstyvojo Pietų Afrikos Respublikos prezidento, profilis. Atsiranda afrikanų kalbos žodžiai Suid Afrika kartu su angliška Pietų Afrika. Krugerrando gale pavaizduotas vyriškas tramplinas – nacionalinis Pietų Afrikos simbolis. Taip pat dviejose spyruoklės atvaizdo pusėse įspausta data. Krugerrando kraštai yra dantyti.
Originalus Krugerrand buvo sukurtas taip, kad jame būtų tiksliai viena Trojos uncija 22 karatų aukso, maždaug 33 gramai. Tikrasis svoris yra šiek tiek didesnis nei 1 Trojos uncija, nes pridedamas nedidelis vario kiekis, maždaug 1/12 viso svorio, kad moneta būtų atsparesnė pažeidimams. Kadangi Krugerrand yra laikomas teisėta mokėjimo priemone, jį perparduodant nereikia ištirpti į luitą. 1980 m. buvo nukaldinti trys mažesnių dydžių Krugerrands, sveriantys 1/2 uncijos, 1/4 uncijos ir 1/10 uncijos.
Štai kur politika ir ekonomika patenka į paveikslą. Jungtinės Valstijos ir kitos šalys savo valiutą gindavo lygiaverčiais aukso indėliais – tokia ekonominė praktika žinoma kaip aukso standartas. Laikui bėgant JAV iždas nustojo naudoti auksą kaip atsarginę valiutos atsargą, labiau pasitikėdamas apyvartos kontrole. Valdžia vis dar turėjo didžiules aukso atsargas, tačiau privatūs asmenys turėjo pasikliauti šalies ekonomikos stabilumu. Privati aukso, pagaminto plytų ar luitų, nuosavybė buvo griežtai stebima arba netgi draudžiama pagal įstatymus.
Tuo tarpu Pietų Afrikos Respublika atrado didžiulę aukso gyslą ir norėjo ją parduoti pasauliui. Kadangi privati aukso luitų nuosavybė buvo neteisėta, Pietų Afrikos vyriausybė nusprendė pagaminti auksinę monetą ir suteikti jai „teisėtos mokėjimo priemonės“ statusą. JAV piliečiams nebuvo neteisėta pirkti užsienio monetas, nesvarbu, kokie metalai buvo naudojami. Pietų Afrikos Krugerrandas gali būti parduodamas vos 5% už dabartinę aukso kainą. Pietų Afrikos vyriausybei būtų naudinga parduoti auksą, o investuotojai apsisaugotų nuo ekonomikos žlugimo. Dėl ypatingo turinio Kriugerrandas daugumoje šalių gali būti lengvai išverstas į valiutą.
Pagrindinis susirūpinimas dėl Krugerrand pardavimų yra prieštaringa Pietų Afrikos istorija. Baltųjų mažuma, daugiausia iš Europos, iš esmės kontroliavo juodaodžių daugumą dešimtmečius, taikydama segregacijos planą, vadinamą apartheidu. Krugerrandas pirmą kartą buvo nukaldintas tuo metu, kai su juodaodžiais darbininkais deimantų ir aukso kasyklose buvo elgiamasi labai prastai, nors rasinės sąlygos Pietų Afrikoje pastaraisiais metais pagerėjo. Krugerrandų pirkimas aktyvaus apartheido dienomis gali būti vertinamas kaip tylus šios praktikos patvirtinimas.
Dabar atsirado ir kitų auksinių monetų, siekiant iššūkį Krugerrandui, pagamintam iš 24 karatų aukso ir be vario lydinio. Šiandien daug lengviau įsigyti aukso luitus kaip investiciją nei septintajame dešimtmetyje. Apskaičiuota, kad nuo 1960 m. visame pasaulyje buvo parduota daugiau nei 54 milijonai Krugerrandų, tačiau jo, kaip vienintelio teisėto privataus investicinio aukso, šaltinio laikai baigėsi.