Krūtinės ląstos chirurgija yra chirurgijos specialybė, kurioje pagrindinis dėmesys skiriamas procedūroms, susijusioms su krūtine, oficialiai žinoma kaip krūtinės ląsta. Ji taip pat gali būti žinoma kaip širdies ir krūtinės chirurgija; širdies ir krūtinės chirurgai ypač daug dėmesio skiria širdies ir plaučių chirurgijai. Ši chirurgijos specialybė gali būti labai konkurencinga ir labai sudėtinga, tačiau daugelis krūtinės chirurgų taip pat teigia, kad tai labai naudinga. Be darbo medicinos praktikoje, krūtinės chirurgas gali dirbti ir mokslinius tyrimus, kurti naujus metodus ir technologijas savo medicinos sričiai tobulinti.
Norėdamas tapti krūtinės ląstos chirurgu, gydytojas turi baigti medicinos mokyklą ir bendrosios chirurgijos rezidentūrą, o po to gauti stipendiją krūtinės ląstos arba širdies ir krūtinės chirurgijos srityje. Kai kuriose šalyse širdies chirurgija yra visiškai atskira disciplina su savo medicinos specialistais, o JAV širdies chirurgija laikoma krūtinės chirurgijos šaka. Jei krūtinės chirurgas nori pasirinkti subspecialybę, gali prireikti papildomos stipendijos. Taip pat galima gauti krūtinės ląstos chirurgijos tarybos sertifikatą, nors tai nėra būtina medicinos praktikai.
Krūtinės chirurgai operuoja širdį, plaučius, limfmazgius, stemplę ir diafragmą. Jie taip pat gali dirbti su kitais chirurgais sudėtingais atvejais, kuriems reikalinga chirurgų komanda. Krūtinės chirurgai taip pat yra svarbūs organų atkūrimo komandos nariai, nes širdies ir krūtinės sritis turi būti kruopščiai tvarkoma organų atkūrimo metu, kad donoro organai išliktų gyvybingi. Chirurgai taip pat gali specializuotis tokiose srityse kaip vaikų krūtinės ląstos chirurgija arba plaučių ligų gydymas.
Medicinos bendruomenėje krūtinės chirurgija garsėja kaip didelės rizikos specialybė, turinti daug didelių ego. Nors atvira širdies chirurgija ir kitos kardiotorakalinės procedūros tikrai gali būti dramatiškos, krūtinės chirurgai puikiai žino, kad jie dirba kaip didesnės komandos dalis, ir ši chirurginė disciplina iš tikrųjų teikia didelę reikšmę bendradarbiavimui ir tinklų kūrimui su kitais medicinos specialistais. Krūtinės ląstos chirurgas remiasi gerai apmokyta kitų chirurgų, šveitimo slaugytojų ir ligoninės personalo palaikymo komanda.
Pacientai siunčiami pas krūtinės ląstos chirurgą, kai paaiškėja, kad jiems yra krūtinės ląstos sutrikimų, kuriems reikalingas chirurginis gydymas. Širdies ligos, plaučių ligos ir kitos širdies problemos yra labai dažnos daugelyje pasaulio šalių, todėl šios srities specialistams retai būna nuobodu. Kai kurie krūtinės chirurgijos gydytojai taip pat kasmet stengiasi skirti laiko labdaros darbui savo bendruomenėse arba besivystančiose šalyse vykdydami gailestingumo misijas bendruomenėms, kurioms to reikia.