Krūtinės kanalai yra vamzdeliai, įkišami į pleuros ertmę, ertmę, supančią plaučius, siekiant nusausinti skysčius ar orą. Gydytojas gali nuspręsti, kad krūtinės ląstos kanalai turėtų būti įterpti, siekiant gydyti įvairias ligas, susijusias su plaučiais. Įkišamas drenažas paliekamas vietoje, kol pasieks savo paskirtį, o tada jį galima atsargiai išimti, kad pacientas pasveiktų.
Pleuros efuzija, kai skystis kaupiasi pleuros ertmėje ir pacientui tampa sunku kvėpuoti, yra viena iš priežasčių, kodėl reikia įdėti krūtinės dreną. Skysčiai gali būti vanduo, kraujas arba pūliai iš aktyvios infekcijos. Kai skystis kaupiasi, jis daro spaudimą plaučiams, todėl juos sunku išpūsti, todėl pacientas apsunkina kvėpavimą. Taip pat pneumotorakso atveju pleuros ertmėje yra oro kišenių, dėl kurių sunku kvėpuoti. Krūtinės kanalai suteikia galimybę šiai medžiagai išeiti iš pleuros erdvės.
Krūtinės ląstos vamzdelis turi būti įkištas atsargiai, kad nebūtų sužaloti plaučiai. Pacientui suteikiamas anestetikas, nes kitu atveju įkišimas būtų skausmingas, o gydytojas dirba atsargiai, kad nesužalotų. Kai vamzdis yra vietoje, bus atlikta rentgeno nuotrauka, siekiant patvirtinti, kad jis yra tinkamoje vietoje. Priklausomai nuo paciento mobilumo lygio, krūtinės kanalai gali būti susiūti arba užklijuoti juostele.
Kol yra krūtinės kanalas, už kūno esantis vamzdelis laikomas žemiau paciento lygio. Tai skirta užkirsti kelią atgaliniam srautui, užtikrinant, kad oras ir skysčiai ištekėtų iš kanalizacijos, bet ne atgal į jį. Vamzdžio galą galima prijungti prie krūtinės kanalizacijos kanistro, kuris taip pat apsaugo nuo atgalinio srauto, sukurdamas sandariklį, arba prie surinkimo maišelio, sujungto su vienpusiu plazdėjimo vožtuvu. Kai plaučiai nutekėja, stebima krūtinės ląstos nutekėjimo išeiga.
Kai drenažas sumažėja iki gydytojo laiko priimtino lygio, krūtinės drenažas pašalinamas. Iš krūtinės kanalų surinktos medžiagos pokyčiai, pvz., pūlių sankaupos, gali rodyti medicininę komplikaciją, kuriai reikia dėmesio. Jei dėl kokių nors priežasčių krūtinės ląstos kanalas pradeda trauktis, pacientas turi nedelsdamas informuoti gydytoją arba slaugytoją. Kai tik krūtinės ląstos kanalas pradeda trauktis, jo negalima stumti atgal, nes taip pacientui gali kilti infekcijos rizika, be to, gali būti sužaloti plaučiai.